La photographie sportive est souvent comparée à la Formule 1 de la photographie. C’est un domaine où les fabricants d’appareils photo investissent beaucoup et proposent des appareils très spécialisés. Ces appareils se distinguent par des caractéristiques impressionnantes : capteur empilé, hautes capacités de prise de vue en rafale, et des systèmes d’autofocus très performants. Ces appareils haut de gamme sont présentés dans ce guide d’achat des meilleurs appareils photo sportifs.
Avant d’aborder les boîtiers dans notre guide d’achat, arrêtons-nous sur les caractéristiques essentielles d’un appareil photo hybride sportif professionnel :
- Une technologie de capteur rapide : un appareil photo sportif pro se doit d’être doté d’un capteur empilé pour gérer efficacement les rafales rapides en obturation électronique, évitant ainsi les problèmes de rolling shutter. Contrairement à l’obturation mécanique, qui ne peut pas atteindre des vitesses de rafale de 20 images par seconde ou plus, cette technologie est souvent privilégiée. De fait, des fabricants comme Nikon choisissent de ne pas inclure de volet mécanique dans certains de leurs modèles, tels que les Z8 et Z9.
- Une rafale élevée : celle-ci doit approcher, voire dépasser, une cadence vidéo classique (24 i/s), un prérequis pour tout bon hybride sportif professionnel. 20, 30, voire 40 ou 120 i/s, le tout avec suivi autofocus, voici les promesses des boîtiers de ce type, permettant de décomposer le mouvement.
- Grande mémoire tampon : avoir une bonne rafale ne fait pas tout si la mémoire tampon ne suit pas. En effet, avec les technologies modernes, les constructeurs aiment à proposer des appareils plus accessibles avec de très fortes rafales, mais ils sont secondés par des buffers faméliques (Canon EOS R6 Mark II, R7 ou R8). Ainsi, un bon hybride pro se doit d’être endurant avec un buffer avalant plusieurs ou centaines d’images. L’intérêt : être en mesure de capturer plusieurs rafales assez longues avec un intervalle très réduit.
- Cartes mémoire rapide : il convient de préciser qu’il faut aussi pouvoir compter sur des cartes mémoire efficaces pour un déchargement rapide. Ici, les boîtiers compatibles avec les cartes CFexpress de type A ou B ont un réel avantage.
- Autofocus véloce : enfin, tout cela n’est rien sans un suivi autofocus très performant. Longtemps moins vivaces que les reflex, les hybrides modernes les plus aboutis accrochent les sujets les plus variés en un éclair. Et il faut réaliser cette prouesse même en rafale à 30 ou 40 i/s.
Vous l’aurez compris, les appareils photo sportifs professionnels ne sont pas légion et ce guide d’achat vous permettra d’avoir un tour d’horizon complet du marché pour être sûr de faire le bon choix pour vous.
Nikon Z8 / Z9 : la photographie sans concession – Guide d’achat appareils photo sportifs professionnels
Lire notre prise en main complète du Nikon Z 9
Nikon a pris son temps, mais a su frapper fort avec son Z9. Le boîtier aux allures de reflex monobloc s’impose comme un des hybrides les plus aboutis de sa génération.
Capteur rétroéclairé et empilé de 45,7 Mpx, rafales à 20 i/s, voire 120 i/s (en JPEG 11 Mpx), buffer « illimité » (avec des cartes CFexpress B performantes), prise en main experte, mode vidéo en 8K RAW, l’appareil coche quasiment toutes les cases. Son suivi autofocus n’est pas en reste. Détectant les humains, les oiseaux, mammifères, ou encore divers véhicules, il est aussi précis que polyvalent.
Un bel objet toutefois un peu pénalisé par un encombrement très massif qui ne plaira pas à tout le monde. Nikon s’est cependant « auto-corrigé » en proposant, quelque temps plus tard, le Z8.
Le Z8 conserve alors toutes les fonctionnalités du Nikon Z9 mais dans un gabarit plus conventionnel et à un tarif plus réduit. Un appareil sans réelle concurrence et qui s’impose comme la référence dans notre guide d’achat.
Le Nikon Z 9 est disponible nu au tarif de 5799 €. Le Nikon Z8, quant à lui, est proposé à 4349 € nu. Un kit incluant le Nikkor Z 24-120 mm f/4 S s’affiche au tarif de 5549 €.
Sony A9 III : vitesse fulgurante et global shutter – Guide d’achat appareils photo sportifs professionnels
Lire notre test du Sony A9 III
Sony a changé complètement la donne avec son Sony A9 III. Dévoilé en novembre 2023, il est le 1er boîtier plein format à être doté d’un capteur global shutter, pour une réactivité stratosphérique. Libéré de tout risque de rolling shutter et de banding, le Sony A9 III représente l’aboutissement des appareils photo hybrides à l’heure où nous rédigeons ces lignes.
Grâce à son capteur « magique » de 24 Mpx, le Sony A9 III encaisse des rafales jusqu’à 120 i/s, en RAW+JPEG et sans recadrage. L’A9 III peut aussi compter sur un buffer de presque 200 images et sur un temps de déchargement ultra-réduit. Il dispose des dernières avancées autofocus de la firme pour un suivi sans faille de tout ce qui bouge, ou presque. Enfin, on apprécie particulièrement son ergonomie compacte et son viseur ultra-défini (9,44 Mpts).
Il est disponible au tarif de 6999 € nu.
Sony propose aussi l’excellent A1 II. Lancé à la fin 2024, on retrouve ainsi un boîtier à l’ergonomie identique à celle de l’A9 III, mais avec un capteur BSI stacked de 50 Mpx capable d’avaler des rafales à 30 i/s et des vidéos en 8K.
Très réactif et dopé avec une puce IA, son autofocus ne manque que très rarement sa cible, permettant de suivre les humains, la plupart des animaux et les oiseaux, ainsi que les véhicules en tout genre. Un peu plus anciens que ses pairs, il ne détecte pas les véhicules. Paré pour l’action, le Sony A1 II est un boîtier d’une redoutable efficacité, tant en photo qu’en vidéo.
Le Sony A1 II, un boîtier très haut de gamme, est disponible au tarif de 7499 €.
Outre l’A1 II ou l’A9 III, Sony dispose aussi d’un argument massue avec son parc optique. Mature de plus de 10 ans et ouverte depuis longtemps aux constructeurs tiers, la monture E compte plus de 150 cailloux et parmi les meilleurs du marché. Attention toutefois, seule une poignée d’entre eux sont compatibles avec les rafales les plus rapides des boîtiers.
Canon EOS R1 : l’hybride pro au doigt et à l’œil – Guide d’achat appareils photo sportifs professionnels
Lire notre test du Canon EOS R1
Le Canon EOS R1, est le fleuron hybride monobloc de la marque, est un véritable concentré de technologies. Il est, lui aussi, équipé d’un capteur empilé et rétroéclairé de 24 Mpx, certes moins défini que ses concurrents directs, mais tout aussi efficace en termes de réactivité.
Avec une rafale rapide de 40 i/s, le Canon EOS R1 est efficacement appuyé par des algorithmes autofocus innovants, capables de cibler et de suivre automatiquement une variété de sujets, qu’il s’agisse d’animaux, de personnes, de motards, de voitures ou d’avions. On n’oublie cette capacité à anticiper les mouvements des joueurs selon les sports. En JPEG, le boîtier est capable d’encaisser 500 clichés et en RAW, cette valeur est plus basse à 230 RAW. Heureusement les cartes CFexpress de type B autorisent un déchargement fulgurant.
Par aileurs, il s’équipe d’un ingénieux système de contrôle de l’autofocus par l’œil : il suffit de regarder le sujet, d’appuyer sur la touche AF-On (ou à mi-course) : l’appareil verrouille le sujet, effectue la MAP et le suit. En vidéo, il filme en 6K DCI à 60p en interne et en RAW.
Le Canon EOS R3 est disponible nu au tarif de 7449 €.
Fujifilm X-H2S : l’alternative APS-C qui n’a pas à rougir – Guide d’achat appareils photo sportifs professionnels
Lire notre test du Fujifilm X-H2S
Présenté en mai 2022 pour les 10 ans de la monture X, le Fujifilm X-H2S marque l’entrée du constructeur japonais sur le marché des hybrides sportifs. Ce boîtier à l’ergonomie moderne et bien pensée est doté d’un capteur BSI stacked de 26 Mpx. Il s’agit – à l’heure actuelle – du seul capteur empilé APS-C.
Cet appareil très complet peut capturer des rafales jusqu’à 40 i/s. Cela, tout en assurant le suivi autofocus grâce aux nouvelles technologies du constructeur autorisant la reconnaissance de sujets divers allant des humains jusqu’aux drones en passant par les trains et les oiseaux.
Il est un peu limité par une mémoire tampon approchant « à peine » les 130 images en RAW + JPEG. Notez qu’en JPEG seuls et avec une carte CFexpress, on dépasse les 1000 clichés d’affilée… Bon vidéaste, il peut aussi filmer jusqu’en 6,2K et en haute qualité, pour des séquences très détaillées.
Si la dynamique se montre moins étendue qu’avec ses rivaux plein format, le Fujifilm X-H2S n’en demeure pas moins une alternative très attractive. Il est proposé nu à 2549 €.
OM System OM-1 Mark II, Panasonic Lumix G9 II : de bons challengers, mais… – Guide d’achat appareils photo sportifs professionnels
Les années 2020 ont vu débarquer nombre d’hybrides à fortes rafales et avec un bon autofocus. Cependant, ils possèdent parfois un ou plusieurs défauts importants qui limitent leur usage par des professionnels de la photographie de sport.
L’OM System OM-1 Mark II, seul micro 4/3 doté d’un capteur BSI stacked de 20 Mpx et supportant une rafale à 50 i/s avec suivi AF, avait tout pour lui. Cependant, il est limité par une mémoire tampon qui se remplit après environ 90 photos, en plus d’un temps de déchargement relativement long. L’OM System OM-1 Mark II est proposé nu pour 2199 €.
Le Panasonic Lumix G9 II n’est pas doté d’un capteur empilé, mais gère plutôt bien les déformations. Sa rafale avec suivi grimpe à 60 i/s, et son buffer encaisse 200 images. Mais, faute de cartes CFexpress, le temps de déchargement est très (très) lent, ce qui est vraiment contraignant sur le terrain. Il est proposé nu pour 1699 €.
Voilà qui conclut notre guide d’achat sur les meilleurs boîtiers photo dédiés à la photographie sportive.
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- Rappel : comment bien choisir son matériel photo ?
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