Lorsqu’il s’agit de sauvegarder des images numériques, une question revient souvent : la qualité de l’image se dégrade-t-elle avec les copies ? Récemment, nous avons reçu cette question dans la newsletter. Pour y répondre, il est crucial de comprendre les principes de base du stockage et de la manipulation des fichiers numériques.
Comprendre les bases : les formats de fichier
La clé pour comprendre la préservation de la qualité d’image réside dans la connaissance des formats de fichier. Deux catégories principales existent : les formats sans perte et avec perte.
Avant toute chose, il est important de distinguer les différents formats de fichiers d’images. Deux catégories principales existent : les formats sans perte (comme le RAW, le PNG ou TIFF) et les formats avec perte (comme JPEG).
Formats sans perte
Les formats sans perte, tels que RAW, TIFF ou PNG, conservent chaque bit d’information de l’image originale lors de l’enregistrement. Cela signifie que, peu importe combien de fois vous sauvegardez l’image, sa qualité reste intacte. Ces formats sont adaptés à l’édition d’image et le stockage à long terme. Ils ont cependant tendance à avoir des tailles de fichier plus importantes.
Formats avec perte
Les formats avec perte, le JPEG étant le plus connu, sont conçus pour réduire la taille du fichier en éliminant certaines informations de l’image. Cette compression rend le partage des fichiers en ligne plus facile et rapide. Par contre, elle peut entraîner une dégradation de la qualité si l’image est fréquemment réenregistrée après des modifications.
Mythes sur la copie et la qualité d’image
La vérité sur la copie de fichiers
La notion de dégradation de la qualité d’une image par la simple action de copier le fichier est un mythe. À condition que la copie soit faite sans modification ni réenregistrement dans un format avec perte. Copier un fichier d’un dossier à un autre, ou de votre ordinateur à un disque externe, conserve l’intégralité des données binaires. Ainsi, il n’y a aucune perte de qualité inhérente à ce processus de copie.
Manipulations répétées : Risques et solutions
La confusion quant à la dégradation de la qualité d’une image vient souvent des manipulations successives, comme l’ouverture, la modification et la sauvegarde répétée d’une image. C’est surtout vrai si elle est dans un format compressé comme le JPEG. Chaque cycle de modification et de sauvegarde dans un format avec perte peut réduire la qualité de l’image, car des données sont perdues à chaque étape lors de la compression du fichier.
Les meilleures pratiques pour conserver la qualité de vos images
Chaque fois qu’une image JPEG est modifiée et sauvegardée, elle subit une perte de qualité due à la compression. Celle-ci est plus ou moins forte selon le niveau de compression.
Pour éviter toute dégradation de la qualité de vos images, voici quelques conseils :
- Utilisez des formats sans perte pour les modifications répétées ou pendant le processus d’édition. Les logiciels utilisant un catalogue enregistrent les modifications dans leur base de données et ne l’appliquent au RAW qu’une fois la photo exportée dans un format avec perte, souvent le JPEG
- Convertissez l’image en JPEG uniquement pour la diffusion ou le partage final.
- Evitez de modifier et de sauvegarder la même image JPEG de manière répétitive, surtout s’il s’agit d’une copie de sauvegarde
Conclusion
En résumé, la simple copie d’une image, de sa source à un autre emplacement de stockage, ne provoque pas de perte de qualité. C’est le processus de réenregistrement dans des formats compressés et les manipulations répétées qui peuvent entraîner une dégradation. En suivant les meilleures pratiques de sauvegarde et de manipulation des fichiers, vous pouvez préserver la qualité originale de vos images.
