Mise à jour 21 septembre 2026 : nous avons complété la partie sur l’autofocus, avec l’ajout de la fonction Dual Focus ajoutée par mise à jour firmware.
Venus Optics a profité de l’édition 2025 de l’IBC d’Amsterdam pour présenter un nouvel objectif sortant de l’ordinaire : le Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO. Cet objectif plein format – doté de l’autofocus sur les montures Sony E, Nikon Z et Canon EF – se distingue par sa longue focale et ses capacités macro 1,5x, désormais complété par un mode Dual Focus qui apporte un affinage AF en macro depuis le firmware 1.04. Une optique de rêve pour les experts de la macro ?
Sommaire
- Présentation
- Formule optique optimisée pour la macro
- Un autofocus à deux étages, complété par le mode Dual Focus
- Un design moderne, atypique, mais qui commence à être bien connu
- Prix et disponibilité du Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO
- Notre premier avis sur le Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO
Présentation
Le parc d’objectifs avec autofocus de Venus Optics progresse lentement, mais sûrement. Après avoir commercialisé les objectifs grand-angle 10 mm f/2,8 Zero-D FF et Laowa 12 mm f/2,8 Lite Zero-D FF, puis présenté l’optique portrait Laowa 200 mm f/2 C-Dreamer FF, voici que l’opticien chinois revient avec un objectif tout aussi spécial avec le Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO.
Cet objectif adopte une focale peu commune de 180 mm couplée à une ouverture maximale de f/4,5. Ceci étant dit, elle se démarque surtout par ses capacités macro 1,5x et sa distance minimale de mise au point de seulement 30 cm. Cela fait de ce 180 mm Laowa un objectif très pertinent pour mettre en avant des sujets très rapprochés.
Comme sur ses dernières focales fixes UGA, la motorisation autofocus n’est pas disponible avec toutes les montures. Ainsi, sur hybrides, seules les montures Sony E et Nikon Z en bénéficient, les montures Canon RF et L n’étant pas ouvertes à l’AF pour Laowa. Toutefois, comme avec le 200 mm f/2, Venus Optics propose aussi une déclinaison en monture EF ! Plus courte, elle pourra être ainsi montée sur les hybrides de Canon via une bague d’adaptation.
Voici la liste des caractéristiques du Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO :
- focale : 180 mm (équivalent 270 mm en APS-C)
- objectif pour capteur : plein format
- ouverture max : f/4,5
- ouverture min : f/22 (AF) / f/32 (MF)
- angle de champ : 13,7°
- construction optique : 12 éléments répartis en 9 groupes (dont 2 lentilles ED et 1 lentille à très haute réfraction)
- diaphragme : 9 lamelles
- distance minimale de mise au point : 30 cm (MF ou Dual Focus), 1,5 m en AF natif
- stabilisation d’image : non
- tropicalisation : non (joint au niveau de la monture)
- grossissement max : 1,5x
- mise au point : motorisation autofocus (Fujifilm X, Sony E, Nikon Z, Canon EF) / manuelle (Nikon F, Canon RF, L)
- diamètre du filtre : 62 mm
- dimensions : ø 67,6 x 134,4 mm (hybride), ø 67,6 x 88,4 mm (reflex)
- poids : 522 g (hybride), 484 g (reflex)
- accessoires fournis : N.C. (collier de trépied vendu séparément)
- monture compatible : Fujifilm X, Nikon F, Sony E, Nikon Z, Canon EF, Canon RF et L
- prix de lancement : 579 €
Formule optique optimisée pour la macro
Traditionnellement, les objectifs 180 mm macro étaient encombrants, car lumineux et dotés de formules optiques assez complexes avec de nombreux éléments. Pour alléger le sien, Venus Optics a choisi une formule plus simple de 12 lentilles réparties en 9 groupes.
On dispose ainsi de 2 lentilles ED, pour diminuer les aberrations et 1 verre HR. Par ailleurs, l’ouverture de f/4,5 est assurée par un diaphragme composé de 9 lamelles. Le constructeur assure que cette formule « garantit des performances macro constantes, d’une netteté exceptionnelle, idéales pour capturer les détails les plus complexes avec une très grande précision. »
La distance minimale de mise au point est de 30 cm, néanmoins, cela n’est valable qu’en mise au point manuelle. Avec l’autofocus, on ne peut descendre qu’à 1,5 m au minimum. Depuis le firmware 1.04, le mode Dual Focus permet toutefois à l’AF d’affiner une mise au point préréglée à la bague, y compris à 1,5x (voir plus bas). De même, l’ouverture minimale du diaphragme s’établit à f/22 en AF, mais f/32 en MF. Notez enfin que la stabilisation optique n’est pas de la partie.
Un autofocus à deux étages, complété par le mode Dual Focus
Venus Optics ne détaille pas la motorisation, mais le fonctionnement de l’autofocus est atypique. L’objectif utilise deux groupes de mise au point séparés : la bague déplace mécaniquement les groupes dédiés à la macro sur toute la plage, de 30 cm à l’infini, tandis que le moteur AF n’entraîne qu’un petit groupe à faible course.
Résultat, l’autofocus natif ne couvre que la plage 1,5 m – infini, suffisante pour le portrait ou l’animalier, mais pas pour la macro. Il n’y a d’ailleurs pas de commutateur AF/MF : on passe en autofocus en tournant la bague au-delà du repère infini, avec un léger clic.
Ce choix permet un AF rapide et une construction compacte, mais laissait la macro entièrement en manuel au lancement. Le firmware 1.04, publié en novembre 2025, corrige en partie cette limite avec le mode Dual Focus. Le principe : un appui de deux secondes sur le bouton Fn de l’objectif active le mode, on règle ensuite la mise au point approximativement à la bague, puis une pression à mi-course sur le déclencheur laisse l’autofocus affiner la netteté dans une plage courte autour de ce préréglage. Le mode fonctionne jusqu’au rapport 1,5x et se désactive par un nouvel appui long.
Ce n’est donc pas un autofocus macro complet, mais un affinage assisté. L’intérêt principal est ailleurs : le Dual Focus rend possible le focus bracketing intégré aux boîtiers, ce qui simplifie considérablement le focus stacking à fort grossissement. Seule réserve remontée par des utilisateurs : rien n’indique sur le boîtier que le mode est actif.
Le mode Dual Focus est réservé aux versions à autofocus, soit les montures Sony E, Nikon Z et Canon EF. Les modèles Canon RF et L restent en mise au point manuelle, mais avec une bague EF vers RF, il est possible de bénéficier de l’AF (et du Dual Focus) sur les hybrides Canon. Le modèle pour reflex étant nettement plus court et léger, la bague ne pénalise pas vraiment l’équilibre. La mise à jour du firmware s’installe via le port USB-C de l’objectif.
Un design moderne, atypique, mais qui commence à être bien connu
Pour ce modèle 180 mm, Laowa adopte le même design que celui des objectifs 10 mm, 12 mm Zero-D et 200 mm f/2, tous dans leurs versions à autofocus. On y retrouve un corps en métal au style moderne avec des reflets bleus, ainsi qu’une grande bague de mise au point texturée, dotée de deux encoches pour offrir une meilleure prise en main.
Le commutateur AF/MF n’est plus de la partie, mais à la place, on dispose d’un bouton paramétrable. Aussi, que le modèle soit avec ou sans autofocus, on trouve une échelle des distances, utile en macro.
Comme mentionné plus haut, les versions pour hybrides mesurent plus de 13 cm de long (522 g en monture Sony E), tandis que le modèle Canon EF se distingue par sa compacité : seulement 8,8 cm et 484 g. Dans tous les cas, le diamètre maximale reste identique, soit 6,7 cm, avec un pas de filtre de 62 mm.
Que ce soit pour les versions pour hybrides ou reflex, ce Laowa 180 mm f/4,5 est considérablement plus petit que ses (lointains) rivaux. Par exemple, un modèle comme le Tamron AF 180 mm f/3,5 Di SP A/M FEC, mesurait plus de 16 cm de long, pour un poids de 920 g, et il était relativement compact par rapport aux autres références.
L’absence de stabilisation optique, moins de lentilles et une construction moderne prennent ici toute leur importance.
On remarque la présence de joints d’étanchéité autour de la monture, ce qui est toujours bénéfique si l’on déclenche dans des environnements humides. Enfin, l’optique est dotée d’un port USB-C pour faciliter les mises à jour.
Retrouvez ci-dessous une sélection d’images capturées avec le Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO (fournies par la marque) :
Prix et disponibilité du Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO
Le Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO est disponible au tarif de 579 €.
L’objectif est disponible chez Digit-Photo, MN Photo Vidéo, Digixo, Camara, Photo-Univers, Panajou, IPLN, Fnac et dans les boutiques spécialisées.
Le collier de trépied dédié est disponible au prix de 36 €.
Notre premier avis sur le Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO
Le Laowa 180 mm f/4,5 1,5× Ultra Macro APO affiche des caractéristiques séduisantes sur le papier. Avec autofocus (selon la monture), un rapport de grossissement de 1,5× et une longue focale, il promet une distance de travail confortable pour la macrophotographie, idéale notamment pour les insectes et petits sujets.
Sa formule optique APO laisse espérer un bon contrôle des aberrations et sa construction semble soignée. Il reste relativement léger pour un 180 mm macro et paraît bien fini. Pour les quelques utilisateurs en Canon EF, il apparaît comme une option compacte très tentante. Son tarif, sous la barre des 600 €, renforce encore son attractivité.
Mais plusieurs points posent encore question : l’autofocus natif s’arrête à 1,5 m, même si le mode Dual Focus apporte depuis un affinage AF et le focus bracketing en macro, et l’ouverture modeste de f/4,5 pourrait limiter son usage en lumière naturelle, réduisant sa polyvalence. Un objectif prometteur donc, mais qui demandera confirmation sur le terrain.
