Revue de livre : Horizons, par Eric Pillot

Projet de long-terme entamé en 2013, la série « Horizons » du photographe français Eric Pillot, prend aujourd’hui la forme d’un livre photo au grand-format. Publié chez les Editions La Pionnière en avril 2017, l’ouvrage rassemble l’ensemble des paysages épurés et presque impalpables des plages du nord de la France que le photographe a explorées.

Eric Pillot n’en est pas à son premier livre photo et compte également plus d’une soixante-dizaine d’expositions à son actif depuis 2008. Il est aussi lauréat 2012 du prix HSBC et lauréat 2014 du Prix de la Photographie Marc Ladreit de Lacharrière par l’Académie des Beaux-Arts, et ses travaux de qualité ne passent pas inaperçus. Il travaille depuis 2011 avec la galerie d’art Dumonteil.

D’abord ingénieur scientifique avant d’être photographe, Eric Pillot a surtout exploré en photographie le rapport de l’Humain à la nature, les animaux, qu’ils soient en liberté (comme pour son travail sur les ours polaires en 2004) ou dans des zoos (voir sa série « Zoos » et son livre « In Situ »). Avec « Horizons », il diversifie ses sujets de prédilection en publiant un premier travail consacré à la photographie de paysage.

Eric Pillot, le témoin des « Horizons » de bords de mer en noir et blanc

Même si ses sujets varient, la « patte » d’Eric Pillot reste toujours présente : un style aux détails définis, aux sujets dépeints par une touche artistique, qui se rapproche souvent d’un univers visuel presque pictural. Ses images aux airs de peinture ne sont pas seulement esthétiques mais portent aussi souvent un message, comme ici par exemple, sur la place de l’environnement chez l’Homme.

« Horizons », composée de 64 pages, rassemble 27 photos de la série du même nom représentant les étendues de plages du Nord de la France, notamment de la baie d’Authie et des Hemmes d’Oye. Toutes étant des monochromes, elles donnent l’impression d’être des négatifs où le noir et le blanc pourraient s’interchanger facilement, offrant ainsi des perspectives différentes et inépuisables.

Ces grands espaces semblent ainsi être infinis, jouant avec les frontières floues entre la mer et la plage, l’eau et le ciel, le clair et l’obscur. Parfois il se joue une symétrie entre ces éléments et les deux parties d’une même photo, la partie haute et la partie basse, se renvoient presque leurs reflets. L’utilisation du noir et blanc et le vide de ces immenses espaces leur confèrent un statut universel : ces paysages viennent de France, mais ils peuvent faire aussi penser à l’Islande, l’Espagne, ou la Patagonie.

Un livre grand-format pour des immensités d’espaces

Le grand-format du livre, 24,5 x 33,5cm et son design, simple mais efficace et subtil, laisse une place majeure aux photos. À l’intérieur, chaque image, ou presque, est imprimée sur une double-page, encadrée de bords blancs dont la largeur alterne selon les pages. Ainsi, chaque photo est à la fois unique mais intégrée dans la série cohérente des « Horizons ».

Le lecteur a ainsi tout le loisir d’apprécier les paysages dans leur grande étendue et le contraste parfois bien marqué entre la terre et le ciel, ou encore la transition floue entre les deux plans. Et bien que ces espaces peuvent donner l’impression d’être vides, on peut rapidement remarquer les détails et petits éléments qui jouent un rôle important dans la composition.

La couverture, souple, fait d’ailleurs écho à la mise en page et à la texture du papier interne. Elle est cartonnée et rempliée (c’est-à-dire que ses rabats se replient à l’intérieur), laissant toute la place à l’image imprimée.

Enfin, le livre se targue d’une petite touche originale avec l’ajout d’un petit livret reprenant la version anglaise du texte d’introduction écrit en français par l’écrivain Amina Danton. Plié en deux au milieu de l’ouvrage et relié à l’aide d’un fil fin élastique rouge, il ajoute un élément unique au design de l’ensemble.

« Horizons », édité au nombre de 400 exemplaires numérotés, est disponible sur le site des Editions La Pionnière au prix de 49€.

Pour découvrir les autres travaux d’Eric Pillot, n’hésitez pas à jeter un oeil à son site internet.