Le nom qui a marqué les débuts de l’image générée par IA prend un virage inattendu vers la santé. Midjourney dévoile un scanner corporel à ultrasons capable, selon la société, de créer une image médicale de tout le corps en 60 secondes.
Un scanner corporel à ultrasons
Le 18 juin 2026, Midjourney a présenté une nouvelle division, Midjourney Medical, et son premier produit, le Midjourney Scanner. L’appareil prend la forme d’un anneau traversé par le corps dans un bain d’eau tiède. Près de 500 000 capteurs y envoient des ondes ultrasonores sous tous les angles.
En traversant l’eau puis les tissus, les ondes se déforment selon la densité et la rigidité rencontrées (peau, graisse, muscle, os). En analysant ces variations, le système reconstruit une carte 3D du corps au dixième de millimètre près, comparable à une IRM mais près de cent fois plus rapide, et sans rayonnement.
Voici une vidéo technique du procédé :
Selon Midjourney Medical, le procédé génère plusieurs téraoctets de données par seconde, traités par un ordinateur très puissant, puis une IA segmente les images pour identifier chaque structure interne.
Du générateur d’images au virage médical
Le grand écart est total avec ce qui a fait la réputation de la société. Lancé en 2022, Midjourney s’est imposé comme l’un des générateurs d’images par IA les plus utilisés, au point de devenir presque synonyme de photo synthétique.
Sur Phototrend, nous suivons ses avancées depuis ses débuts : la vague d’images virales qui brouillaient notre rapport au réel en 2023, la suspension des essais gratuits par son fondateur David Holz, ou encore la fonction Character Reference capable de répliquer un visage à l’identique. C’est ce même David Holz qui pilote aujourd’hui le virage médical.
La société ne vise pas l’hôpital, mais des lieux de bien-être baptisés Midjourney Spa, dont le premier ouvrira à San Francisco fin 2027, avec bains chauds, saunas et bains froids. À terme, elle évoque un parc de 50 000 appareils d’ici 2031. Prudence toutefois : ces chiffres reposent sur un prototype, sans validation indépendante, et le scanner n’a aucune autorisation FDA pour le diagnostic.
Midjourney, une anomalie rentable de l’IA générative
Ce pari médical en dit long sur la place singulière de Midjourney dans l’IA générative. La société est une « anomalie rentable » dans un secteur qui brûle des milliards : autofinancée, sans le moindre investisseur, elle a atteint l’équilibre quelques mois après son lancement et a vu ses revenus grimper jusqu’à environ 500 millions de dollars en 2025, avec une centaine de salariés seulement. Elle reste leader de la génération d’images devant DALL-E et Stable Diffusion, a lancé un modèle vidéo et signé un accord de licence avec Meta. Le tout en gardant un profil bien plus rentable qu’OpenAI, à une échelle pourtant infiniment plus modeste.
Mais l’activité d’origine de Midjourney avance sous pression. Depuis juin 2025, Disney et Universal, rejoints par Warner Bros. Discovery, poursuivent Midjourney pour violation du droit d’auteur, avec des demandes pouvant atteindre 150 000 dollars par œuvre et, en cas d’injonction, la menace d’un arrêt du service. Dans ce contexte, le scanner n’est pas un changement de cap. Le métier de l’image n’est donc pas abandonné : il finance une diversification vers un terrain qui ne dépend pas d’images protégées.
Le clin d’œil n’échappera pas au monde de la photo. En 2023, nous décrivions déjà ces parties du corps humain qui défiaient l’IA générative, mains, pieds et dents que Midjourney peinait à dessiner correctement. Trois ans plus tard, le même nom ambitionne de créer une image fidèle de l’intérieur du corps, avec une vidéo qui ressemble à un film d’anticipation.
