Le Sony World Photography Awards (SWPA) vient d’annoncer le nom du récipiendaire du prestigieux prix Outstanding Contribution to Photography 2026 (contribution exceptionnelle à la photographie) : Joel Meyerowitz.
Le photographe américain, figure majeure de la photographie de rue et pionnier de la couleur sera récompensé l’année prochaine pour son œuvre mise à l’honneur lors d’une exposition londonienne au printemps 2026.
Un regard qui a façonné la photographie moderne
Depuis les années 1960, Joel Meyerowitz observe, capte et compose ses images avec une acuité rare. Sa street photography, dense, sensible et bien souvent facétieuse révèle la singularité des moments les plus ordinaires. Les rues de New York, les étendues lumineuses de Cape Cod mais aussi la vie saisie à Ground Zero dans l’après 11-Septembre, Joel Meyerowitz a fait sien bien des terrains. C’est cette œuvre unique qu’a salué le jury.
Né en 1938 à New York, Joel Meyerowitz commence dans la publicité avant qu’une rencontre déterminante avec Robert Frank en 1962 ne le pousse à arpenter la rue l’appareil à la main. La suite appartient à l’histoire : plus de 350 expositions, 57 ouvrages, 2 bourses Guggenheim et une influence colossale sur des générations de photographes.
Pionnier de la photographie couleur, Joel Meyerowitz a largement contribué à la légitimer dans la sphère artistique, à une époque où le noir et blanc dominait. Une approche qui lui vaut aujourd’hui d’être considéré comme l’une des figures les plus influentes du XXᵉ siècle.
Une distinction parmi les plus prestigieuses
Le Prix Outstanding Contribution to Photography, décerné depuis 2007, récompense celles et ceux qui ont marqué l’histoire du médium. 19ème récipiendaire, Joel Meyerowitz rejoint une lignée prestigieuse : William Eggleston, Mary Ellen Mark, Martin Parr, Graciela Iturbide, Sebastião Salgado ou Susan Meiselas pour l’année 2025…
Il recevra son prix à Londres lors de la cérémonie de gala des Sony World Photography Awards, le 16 avril 2026. Une exposition inédite lui sera consacré à la Somerset House de Londres du 17 avril au 4 mai 2026. Le photographe y présentrera des tirages emblématiques ainsi que des installations audio et vidéo inédites.
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