Après les télescopes Stellina et Vespera, la société française Vaonis dévoile Hestia, un boîtier qui combine photographie au smartphone et astronomie. Sur Kickstarter, le projet a déjà dépassé les 2 millions d’euros de précommande et se présente comme une alternative plus accessible pour photographier le ciel étoilé.
La campagne se termine le 17 août 2023
Sommaire
- Observer les astres, tout simplement.
- Hestia, un « smart télescope » à emporter partout – avec son smartphone
- Coupler la puissance du smartphone aux prismes du télescope
- Gravity, l’appli mobile compagnon qui fera la différence
- Prix et disponibilité du télescope pour smartphone Hestia
- Notre premier avis sur Hestia
Observer les astres, tout simplement.
« Nous créons des portails qui vous projettent au sein des merveilles du Cosmos » indique Vaonis sur la page d’accueil de son site. Depuis sa création en 2016 par Cyril Dupuy, les « télescopes intelligents » conçus par l’entreprise française ont permis de révolutionner l’observation des étoiles grâce à des systèmes intégrés et simples d’usage.
Là où les précédents appareils de Vaonis étaient dotés de leur propre capteur et systèmes de prise de vue, comme le modèle Vespera, Hestia propose une approche différente, en se présentant comme le compagnon d’un appareil que vous avez déjà dans votre poche, le smartphone.
« Un capteur, une batterie, un écran de contrôle, un processeur performant : un smartphone a presque tout ce qu’il faut pour devenir un télescope intelligent » indique Cyril Dupuy, fondateur et PDG de Vaonis.
Hestia, un « smart télescope » à emporter partout – avec son smartphone
Dans la Grèce antique, Hestia est la déesse du feu sacré et du foyer. Vaonis continue donc ses références à la mythologie grecque et aux astres, avec cette fois un nouvel appareil pensé pour être utilisé par tout un chacun, puisqu’il suffit d’un smartphone pour s’en servir.
Présenté comme un télescope pour smartphone, Hestia est ainsi plus compact, plus léger et plus abordable que les télescopes classiques. Ainsi, le boîtier pèse 500 g et prend la place d’un gros livre (17 x 24 x 5,5 cm) dans votre sac à dos.
Il s’utilisera forcément avec un trépied et dispose d’un pas de vis standard 3/8″. Mieux vaut par contre opter pour une rotule fluide 3D, afin de pouvoir faciliter orienter le télescope vers les étoiles.
Coupler la puissance du smartphone aux prismes du télescope
Afin d’observer la Lune, le Soleil ou les étoiles au plus proche, Hestia dispose d’un système optique composé d’un objectif de 30 mm de diamètre doté de 6 lentilles répartis en 3 groupes. Sa conception nous rappelle les zooms périscopiques des smartphones, où des prismes sont utilisés afin de réduire l’encombrement, tout en obtenant une longue focale.
Ainsi, le smart télescope permet d’obtenir un zoom optique x25, avec un angle de vue de 1,8° selon la fiche technique. Ne pensez donc pas réaliser des paysages avec ce boîtier. L’entreprise indique également que son système devrait permettre un gain x5 en termes de piqué et de détails dans l’image, notamment via son application mobile (voir plus bas).
Votre smartphone viendra se poser et s’aligner sur le dos du télescope grâce à des systèmes d’aimants amovibles compatibles avec toutes les tailles de smartphone. Finalement, Hestia utilise le capteur principal de ce dernier – avec ses atouts et ses défauts – en le complétant d’un élément optique grossissant.
Cette modularité permet ainsi à Hestia de proposer un produit plus abordable, puisque se reposant sur les performances optiques et logicielles du smartphone, mais aussi plus évolutif, puisqu’au fil de l’évolution des performances de notre smartphone, le télescope Hestia reste totalement cohérent, et pourra même aller en s’améliorant.
D’ailleurs, il est important de noter qu’Hestia ne nécessite pas d’alimentation, puisque le système dispose d’un mécanisme de mise au point manuelle à l’infini – un concept bien connu des astrophotographes.
Gravity, l’appli mobile compagnon qui fera la différence
Pour fonctionner, Hestia repose sur un trio gagnant (smartphone, boîtier Hestia, application mobile). Ainsi, l’application Gravity by Vaonis, compatible iOS et Android, viendra guider l’utilisateur pour observer et captures des images réussies des astres, de jour comme de nuit.
L’atout le plus important, hormis faciliter l’alignement du boîtier sur une étoile ou constellation en particulier, toujours très utile, est la technologie d’empilement de prises de vue présente dans l’application. Ainsi, l’appli Gravity permet de capturer de nombreuses photos en pose rapide qui sont ensuite combinées et alignées pour obtenir un cliché de meilleure qualité. A noter que l’application génère des fichiers au format JPEG ou TIFF.
L’application est également conçue comme un assistant, qui s’adapte selon l’heure de la journée, pour capturer des images du ciel, de jour comme de nuit. Dotée d’un système météo pour indiquer par notification quand les conditions sont optimales pour l’observation, Gravity dispose d’une carte du ciel qui permet de vous guider mais aussi de vous éduquer à l’astronomie grâce à de nombreux contenus gratuits.
A noter que certaines fonctions, comme la capture d’images du ciel profond, sont réservées aux smartphones récents (à partir de l’iPhone 13, du Samsung Galaxy S20 (S21, S22 et S23 Ultra), du Pixel 6 chez Google, du Find X3 chez Oppo et du Xiaomi 12). Si vous n’êtes pas sûr, vous pouvez consulter le FAQ sur le site de Vaonis.
Prix et disponibilité du télescope pour smartphone Hestia
Le télescope pour smartphone Hestia de Vaonis est disponible en précommande dans le cadre d’une campagne Kickstarter qui se clôture le 17 août prochain.
Si vous disposez déjà d’un trépied, vous pouvez bénéficier du boîtier Hestia seul au tarif de 189 $ (173 € environ) au lieu de 249 $. Un pack avec trépied est également proposé pour 229 $ (209 € environ) au lieu du prix public conseillé de 289 $ après la campagne. Enfin, un pack Eclipse, qui ajoute un filtre solaire et une malette de rangement est proposé au tarif de 299 $ (environ 273 €) au lieu de 379 $.
Certains accessoires, comme un viseur, un laser ou une monture motorisée, seront disponibles en 2014 sur le site de Vaonis.
Les expéditions devraient débuter en décembre 2023. Ainsi, les Américains (Canadiens et Mexicains) pourront utiliser Hestia pour observe l’éclipse totale du Soleil le lundi 8 avril 2024. En Europe, il faudra attendre le 12 août 2026.
Notre premier avis sur Hestia
Vaonis continue sur sa très belle lancée et dévoile aujourd’hui un produit qui pourrait démocratiser la prise de vue du ciel étoilé, notamment pour les néophytes. En effet, nul besoin de compétences techniques ni de connaissances avancées pour utiliser cet appareil, qui est bien plus qu’un simple accessoire optique.
La force d’Hestia se trouve dans son système de lentilles et de fixation magnétiique qui s’adapte à tous les smartphones, mais surtout dans l’intelligence apportée par son application mobile compagnon Gravity. Celle-ci viendra faciliter la prise de vue et améliorer la qualité, notamment grâce au stacking d’images. Reste à voir si l’expérience et à la qualité d’image est à la hauteur de la promesse faite ici, même si ce dernier point dépendra de votre smartphone.
