Connaissez-vous la méthode Brenizer ? Développée par Ryan Brenizer, un photographe américain spécialisé dans la photographie de mariage, cette méthode permet d’obtenir une image avec une profondeur de champ inimaginable sans forcément devoir investir dans des optiques de légende.

Dans ce Mercredi Pratique, nous allons vous guider pour réaliser vos propres photos avec la méthode Brenizer.

Le but est d’obtenir l’équivalent d’une photo prise au grand angle avec une très faible profondeur de champ en assemblant plusieurs images, de la même manière que pour un panorama (on parle d’ailleurs parfois de bokehrama, un mélange de panorama et de bokeh).

Matériel nécessaire

Avant d’aborder la technique, faisons un point sur le matériel photo nécessaire pour obtenir le meilleur résultat.

Un boîtier full frame de préférence

Etant donné que les boîtiers reflex plein format permettent, à focale et ouverture égale, d’obtenir une profondeur de champ plus faible, il est recommandé d’utiliser ce type de boîtier. Si vous n’avez qu’un reflex APS-C ou un hybride, la méthode fonctionne aussi bien entendu.

Objectifs recommandés

Les objectifs recommandés sont toutes les focales fixes dont la distance focale se situe entre 50 et 135 mm, et qui disposent d’une grande ouverture (f/1.8 ou f/1.4 minimum). Si vous n’avez pas de focale fixe lumineuse, vous pouvez utiliser un zoom type 70-200, mais pour réussir un effet Brenizer, n’utilisez pas d’objectif dont l’ouverture maximale est inférieure à f/2.8 (un objectif à f/5.6 ne permettra pas d’obtenir une profondeur de champ suffisamment faible).

Un trépied photo ou pas ?

En photographiant avec un objectif lumineux à grande ouverture, vous ne devriez pas avoir besoin d’utiliser un trépied, sauf dans des conditions d’éclairage difficiles. Vous pouvez cependant utiliser un trépied pour être certain de garder le même point de référence entre les différents clichés qui serviront à réaliser votre image finale, mais ce n’est pas indispensable. Photographier sans trépied vous permettra surtout d’être plus léger et flexible lors de votre séance photo.

Technique de prise de vue

Maintenant que vous avez préparé votre matériel, il est temps d’aborder la technique et les réglages à utiliser lors de votre prise de vue.

Tous les réglages de votre boîtier en manuel

Vous allez devoir prendre plusieurs photos de la scène (en moyenne, une vingtaine d’images) avec les mêmes réglages, donc vous devez passer votre appareil en mode manuel.

Faites d’abord la mise au point sur votre sujet, réglez la vitesse d’obturation et l’ISO pour bien exposer la scène tout en gardant l’ouverture maximale de votre objectif (ou fermez d’un stop pour améliorer la netteté de votre sujet, par exemple en vous mettant à f/2.0 plutôt que f/1.8) et verrouillez votre mise au point. Il ne faut surtout pas que la mise au point change lors de vos prises de vue sinon le Brenizer est raté.

Pour maintenir votre mise au point d’origine, vous pouvez utiliser la technique du bouton AF-ON, passer votre objectif en mise au point manuelle, ou bien encore utiliser le bouton AEL/AFL qui permet de conserver l’exposition et la mise au point tant que vous le maintenez appuyé.

Pensez également à éviter la balance des blancs automatique, sauf si vous shootez en RAW car vous pourrez la retoucher plus tard.

Méthode de prise de vue

Une fois les réglages choisis, n’y touchez plus, et commencez vos photos. Si vous photographiez un portrait (ce qui est souvent le cas lorsque l’on utilise la technique Brenizer), placez-vous suffisamment près de votre sujet pour obtenir un flou d’arrière plan agréable.

Déclenchez ensuite votre première photo, toujours sur votre sujet, puis les autres, pour photographier votre sujet en entier. Une fois que ces premières images sont prises (et réussies), vous pouvez photographier l’environnement en faisant bien attention de ne pas oublier des zones.

Pourquoi commencer d’abord sur son sujet ? Parce que c’est souvent lui qui conditionne une bonne photo, et une fois que vous avez photographié la bonne expression, c’est plus simple de photographier le fond.

Dans notre exemple, nous avons photographié un panier de basket avec un 85mm f/1.8 monté sur un Nikon D800. 17 prises de vue auront été nécessaires.

Une fois les images prises, il ne reste plus que la dernière étape : l’assemblage des images pour créer l’image finale.

Assemblage des images

Pour assembler vos images, vous pouvez utiliser différents logiciels dédiés aux panoramas.

Pour notre test, nous avons utilisé Photoshop CS6. Vous pouvez également utiliser d’autres logiciels comme Autopano Pro (payant) ou Hugin (gratuit).

Dans Photoshop, cliquez sur Fichier > Automatisation > Photomerge. Ensuite, choisissez vos images réalisées précédemment. Photoshop n’ayant pas accepté mes fichiers RAWs du D800 dans ce procédé, j’ai utilisé des versions Jpeg. C’est vrai que réaliser un panorama de 17 fichiers RAW de 36 Mpx c’est un peu gourmand pour lui. Je vous conseille également de traiter vos RAWs puis de les convertir en Jpeg avant cette étape d’assemblage, ce qui vous permettra de gagner du temps dans le processus.

Dans Photomerge, le mode automatique fonctionne généralement bien, et n’hésitez pas à cocher les options en bas de la liste de fichiers pour enlever le vignettage et corriger les distortions d’image.

Une fois lancé, l’assemblage des images peut prendre du temps, et surtout de la place sur votre disque dur, car une très grosse image est générée au format .PSD. Si le résultat vous convient, vous pouvez ensuite retravailler votre photo (balance des blancs, recadrage, contraste, etc.) et finalement l’exporter au format Jpeg. N’hésitez pas à redimensionner votre image finale, car dans notre cas, la résolution finale de 11330 x 16996 px donne une image de 192 Mpx, pas forcément facile à manipuler ensuite.

Voici le résultat obtenu lors de notre test. Pour obtenir un effet encore plus probant, il aurait fallu se rapprocher encore plus du panier de basket, mais sa hauteur aurait posé problème dans l’image finale.

Idéalement, placez-vous proche de votre sujet, quitte à devoir prendre plusieurs photos pour l’avoir en entier. Si vous voulez un joli bokeh avec les lumières de la ville, n’hésitez pas à faire votre séance une fois la nuit tombée.

Connaître la focale et l’ouverture de votre Brenizer

Avec un outil développé par Brett Maxwell, lui aussi photographe de mariage, vous pouvez évaluer la distance focale et l’ouverture correspondant à votre Brenizer, c’est-à-dire l’objectif que vous auriez dû utiliser pour obtenir un résultat similaire.

Dans notre cas, notre photo équivaut à un objectif de 36mm avec une ouverture de f/0.8, ce qui n’existe actuellement pas sur le marché.

Conclusion et quelques exemples

Désormais, vous savez comment réaliser une photo en utilisant la technique Brenizer. Cette technique est principalement utilisée pour des portraits, et son auteur l’a d’ailleurs éprouvé de nombreuses fois lors de ses sessions de photos de mariage.

Voici une sélection de quelques unes des images que Ryan Brenizer a pu réaliser à l’aide de sa méthode :

Bonus : la méthode Brenizer avec un 400mm f/2.8

Benjamin Von Wong a voulu tester cette méthode avec un télézoom légendaire : le 400 mm f/2.8. Voici le résultat en vidéo, c’est assez impressionnant !

N’hésitez pas à partager vos propres créations dans les commentaires de l’article, et bon Brenizer !