Le constructeur danois Phase One présente une nouvelle version de son compact (très) expert : le Phase One XC 40. Ce boîtier au capteur moyen format de 150 Mpx se dote d’un objectif 40 mm (eq. 26 mm en plein format) plus polyvalent. Toujours démuni d’autofocus, il voit son prix fortement baisser pour atteindre « seulement »… 20 290 $ (18 220 €).
Phase One est peut-être le plus atypique des constructeurs photo européens. La marque danoise est connue pour ses appareils moyen format aux tarifs très (très) salés et destinés, le plus souvent, à la reproduction de document, à la photo de produit pour la publicité ou encore à la cartographie aérienne.
À l’été 2023, l’entreprise avait surpris le petit monde de la photo en annonçant le Phase One XC. Il s’agit d’un boîtier composé du dos iQ4 150, composé d’un capteur moyen format 645 (53,4 x 40 mm) de 150 Mpx fourni par Sony. Il est associé à un objectif Rodenstock HR Distagon-S 23 mm f/5,6 (eq. 15 mm en plein format) – qui n’est pas amovible. La marque misait sur les possibilités de recadrage offertes par ce capteur afin de « compenser » son optique très grand-angle. Poids total de la bête : 1,82 kg seulement.
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Phase One XC 40, le choix de la raison et de la polyvalence
Avec cette nouvelle déclinaison, Phase One modifie un peu sa formule en proposant le XC 40. Il s’agit du même appareil, à l’exception de l’objectif qui est désormais un Rodenstock HR Digaron-W 40mm f/4. Cette optique, équivalent 26 mm en plein format, se montre ainsi plus polyvalente et plus facile à utiliser pour de la photographie de rue, par exemple. On remarque aussi que l’ouverture plus lumineuse devrait être plus utile en basse luminosité – ou pour jouer encore davantage avec la profondeur de champ.
Outre ce changement d’objectif, le Phase One XC 40 reprend exactement les mêmes caractéristiques que le premier XC. On dispose d’une large poignée en bois pour s’assurer de la bonne préhension du boîtier. Faute de viseur, la visée se fait par l’intermédiaire d’un écran tactile de 3,2 pouces.
Des images sans équivalent
Le capteur moyen format de 150 Mpx capture des RAW de 16 bits (14 204 x 10 652 px), pour une plage de sensibilité s’étendant de 50 à 25 600 ISO. La plage dynamique atteindrait 15 stops. Côté rafale, le boîtier accroche la vitesse « faramineuse » de 2 i/s. Clairement, les boîtiers XC de Phase One sont plus destinés aux paysages ou l’architecture qu’à la photo de sport. Sans surprise, cet appareil ne peut pas enregistrer des vidéos.
Un beau bébé !
Les dimensions exactes du boîtier ne sont pas communiquées. Néanmoins, en observant les dimensions du dos IQ4 150 et de l’optique Rodenstock HR Digaron-W 40mm f/4, il est possible de déterminer le gabarit de l’ensemble. Le Phase One XC 40 devrait approcher les 14,3 cm de large, pour 10,5 cm de haut et environ 20 cm de long, le tout pour un poids de 1,6 kg. Notez également que l’engin dispose d’un support pour trépied compatible Arca Swiss.
Pour la gestion du stockage, le XC 40 utilise un double slot CFexpress type B et carte SD. Il est doté d’un port USB-C, d’une sortie PC Sync et d’un port RJ-45. Notez que la griffe porte-accessoire est dépourvue de connecteurs.
Prix et disponibilité du Phase One XC 40
Le Phase One XC 40 est disponible en précommande au tarif de 20 290 $ (18 220 €). Si cela peut paraître très élevé, il convient de rappeler que le premier XC avait été affiché à 67 000 $ ! Désormais, les deux versions sont proposées à 20 290 $.
Notre premier avis sur le Phase One XC 40
Phase One continue sur un segment à part. Cela vaut autant pour ses appareils « traditionnels », que pour ses « compacts » XC. Avec le Phase One XC 40, le constructeur danois propose un boîtier plus polyvalent et plus facile à utiliser au quotidien. Il se repose toujours sur un capteur moyen format exceptionnel, tout en lui adjoignant un objectif plus conventionnel et lumineux.
Malgré ses généreuses dimensions, certains amateurs très, très (très) fortunés pourraient envisager le XC 40 comme la solution ultime pour la photographie de rue. De plus, même si le tarif reste élevé, on ne peut que se réjouir de la baisse de presque 55 000 $ (!) par rapport à la version initiale. Un sacré rabais qui pourrait achever de convaincre les derniers indécis.
Pour les autres aux finances plus contraintes, il sera toujours possible de se rabattre sur un Hasselblad X2D 100C, qui avec une optique équivalente comme le XCD 38/2.5 V, est proposé pour moins de 13 000 €.
