Après l’E-M1 Mark III Astro en 2024, OM System décline désormais son dernier modèle en version dédiée à l’astrophotographie : l’OM-3 Astro. Cet hybride Micro 4/3 est conçu pour photographier les étoiles, avec un filtre anti-infrarouge optimisé pour les raies Hα de l’hydrogène, le processeur TruePic X et les fonctions de photographie computationnelle. Le boîtier sera disponible sur commande dès le 5 mars 2025.
Sommaire
- L’astrophotographie, un segment de niche
- OM System et l’astrophotographie : un investissement progressif
- L’OM-3 Astro : la même philosophie, une base plus moderne
- Un filtre anti-infrarouge optimisé
- Profils de couleur et modes personnalisés dédiés
- Le mode High Res Shot détourné pour l’empilement
- Compatibilité avec les filtres montés sur boîtier
- Prix et disponibilité de l’OM System OM-3 Astro
- Notre premier avis
L’astrophotographie, un segment de niche
L’idée de proposer un boîtier spécifiquement taillé pour l’astrophotographie n’est pas nouvelle. Canon a ouvert la voie dès 2005 avec l’EOS 20Da, premier reflex numérique grand public à embarquer un filtre infrarouge modifié pour mieux transmettre la longueur d’onde Hα (656,28 nm), caractéristique de la lumière émise par les nébuleuses à hydrogène.
Ce filtre modifié permet de capturer ces fameuses teintes rouges profondes qui restent quasi invisibles sur un appareil classique, dont le filtre anti-IR coupe volontairement ces longueurs d’onde pour éviter des dominantes colorées en photographie du quotidien.
Canon a ensuite poursuivi avec l’EOS 60Da en 2012, puis l’EOS Ra en 2019, ce dernier marquant le passage à l’ère hybride pour les boîtiers astro.
Nikon s’est invité dans la danse en 2015 avec le Nikon D810A, un reflex plein format à 36 Mpx. Ces appareils dédiés ont toujours constitué un marché de niche, d’autant que de nombreux astrophotographes préfèrent faire modifier un boîtier existant auprès de prestataires spécialisés pour un coût nettement moindre (entre 200 et 500 €).
OM System et l’astrophotographie : un investissement progressif
OM System – fruit du rachat de la division imagerie d’Olympus – a pris le sujet de l’astrophotographie à bras-le-corps ces dernières années, en intégrant progressivement des fonctions dédiées à la photo de nuit dans ses boîtiers.
L’autofocus Starry Sky AF, capable de faire la mise au point automatique sur les étoiles, le mode Live Composite pour capturer les filés d’étoiles avec prévisualisation en temps réel, ou encore, comme chez bien d’autres, l’alimentation USB Power Delivery sont autant de fonctions qui témoignent de cet intérêt pour les photographes du ciel nocturne.
En juillet 2024, OM System a franchi un cap en lançant l’E-M1 Mark III Astro, d’abord au Japon, puis progressivement en Europe. Ce boîtier reprenait les bases de l’E-M1 Mark III (capteur 20 Mpx, processeur TruePic IX, stabilisation 5 axes) avec pour principale modification un filtre anti-IR ajusté pour transmettre environ 100 % des rayons Hα. Il était accompagné de deux filtres montés sur le boîtier : un filtre anti-pollution lumineuse et un filtre souple pour embellir le rendu des étoiles.
OM System souligne aussi la possibilité de monter le boîtier directement sur un télescope astronomique via un adaptateur Micro 4/3, ouvrant la porte à une utilisation plus poussée en imagerie du ciel profond. Le facteur de crop 2x du Micro 4/3 joue alors un rôle d’allié, en doublant la focale effective du télescope.
L’OM-3 Astro : la même philosophie, une base plus moderne
Avec l’OM-3 Astro, OM System reprend la même approche, mais modernise son boîtier pensé pour l’astrophotographie.
Le choix d’OM System de baser sa nouvelle déclinaison Astro sur l’OM-3 plutôt que sur l’OM-1 Mark II, son boîtier haut de gamme, a pourtant de quoi surprendre. Les deux appareils partagent le même capteur Live MOS BSI empilé de 20,4 Mpx et le même processeur TruePic X – l’électronique de base est donc identique. Mais l’OM-1 Mark II dispose d’une ergonomie un peu meilleure, avec un viseur plus confortable, un grip prononcé, un joystick et un double emplacement pour carte SD. Heureusement, l’OM-3 dispose lui aussi du mode Night Vision, qui permet d’afficher l’interface des menus et de la visée en rouge, utile pour ne pas éblouir la nuit.
On peut supposer qu’OM System a voulu proposer un tarif plus contenu en s’appuyant sur le boîtier le plus “accessible” entre les deux. Peut-être OM System considère-t-il que les photographes du ciel profond, souvent montés sur trépied ou monture équatoriale, n’ont pas besoin de la stabilisation poussée et de l’ergonomie avancée du haut de gamme ?
Pour rappel, nous avions testé l’OM-3 à sa sortie, début 2025. Cet appareil photo hybride au design rétro séduisant est doté d’un capteur Live MOS BSI (rétroéclairé empilé) de 20 Mpx et du processeur TruePic X. Par rapport à l’E-M1 Mark III Astro, le passage au TruePic X promet un meilleur traitement du signal et une réduction du bruit plus efficace en haute sensibilité, deux éléments cruciaux en astrophotographie.
Un filtre anti-infrarouge optimisé
Le cœur de la modification sur ce boîtier Astro reste le même : le filtre anti-infrarouge placé devant le capteur est réglé pour atteindre une transmission d’environ 100 % à la longueur d’onde Hα (656,28 nm). Concrètement, là où un boîtier standard bloque une grande partie de cette lumière rouge profonde, l’OM-3 Astro la laisse passer intégralement, permettant de révéler les formes et les couleurs des nébuleuses dans le ciel profond.
La contrepartie, assumée par OM System, est que l’appareil n’est pas recommandé pour un usage classique : les images présentent une forte dominante rouge qui, si elle fait tout l’intérêt du boîtier en astrophoto, le rend inadapté à la photographie de tous les jours.
Profils de couleur et modes personnalisés dédiés
L’OM-3 Astro intègre des profils de couleur prédéfinis, accessibles via les modes personnalisés C1 à C3 du sélecteur de mode. Aussi, COLOR1 est optimisé pour l’astrophotographie de nébuleuses rouges, COLOR2 pour la photographie de paysages étoilés, selon le constructeur.
Les trois modes personnalisés couvrent différents scénarios :
- C1 : empilement d’images dédié à l’astrophotographie
- C2 : empilement d’images pour les paysages étoilés
- C3 : prise de vue à main levée pour les paysages étoilés
L’idée est de permettre aux utilisateurs de basculer rapidement entre différents types de prises de vue nocturnes sans avoir à reconfigurer manuellement l’appareil.
Le mode High Res Shot détourné pour l’empilement
L’une des fonctions les plus intéressantes de l’OM-3 Astro est l’utilisation du mode High Res Shot dans un contexte de photo astro. Habituellement, la fonction “Handheld High Res” combine 12 images successives pour produire un fichier d’environ 50 mégapixels, à main levée.
Utilisée avec l’appareil monté sur un trépied, cette technique permet selon OM System de simuler l’empilement (stacking) couramment pratiqué en astrophotographie, mais directement dans le boîtier, en une seule opération, afin d’offrir un haut niveau de détails et de réduire le bruit numérique.
Le constructeur affirme également que le boîtier corrige le mouvement diurne des étoiles lorsque le boîtier est sur trépied ou sur monture équatoriale, à condition d’utiliser une vitesse d’obturation suffisamment rapide.
Compatibilité avec les filtres montés sur boîtier
L’OM-3 Astro est compatible avec les filtres existants à monter à l’intérieur du boîtier, entre la monture et le capteur. Cela permet de conserver le filtre en place lors d’un changement d’objectif, et il est compatible avec les optiques fisheye et grand angle sur lesquelles il serait impossible de visser un filtre frontal.
Le BMF-LPC01 est un filtre anti-pollution lumineuse qui atténue la lumière des éclairages artificiels pour retrouver des couleurs plus fidèles du ciel nocturne.
De son côté, le BMF-SE01 est un filtre souple (soft filter) qui vient légèrement flouter les sources de lumière ponctuelle. En astrophotographie, cet effet met en valeur les étoiles les plus brillantes en exagérant leur taille apparente et en accentuant leurs couleurs, donnant au ciel un aspect plus expressif.
Ces deux filtres ne sont pas exclusivement compatibles avec les modèles Astro, mais également avec les E-M1 Mark III, OM-1, OM-1 Mark II et OM-3.
Prix et disponibilité de l’OM System OM-3 Astro
L’OM System OM-3 Astro sera disponible à partir du 5 mars 2025 au prix de 2 199 €. Un tarif proche de l’E-M1 Mark III à sa sortie, et bien moindre que les équivalents plein format de chez Canon et Nikon.
Le filtre anti-pollution lumineuse BMF-LPC01 est proposé à 299 € et le filtre souple BMF-SE01 à 209 €.
Notre premier avis
L’annonce de l’OM-3 Astro est une bonne nouvelle pour la communauté des astrophotographes. OM System confirme son engagement sur un créneau longtemps dominé par Canon et Nikon, et propose une alternative qui joue des atouts propres au système Micro 4/3, comme la compacité et la légèreté de l’ensemble.
De plus, le facteur de crop 2x, souvent perçu comme un inconvénient en photo classique, se transforme ici en allié : il double la focale effective des objectifs et des télescopes, permettant d’isoler plus facilement les objets célestes sans investir dans de très longues focales.
Enfin, la grande promesse de cet appareil réside dans la photographie computationnelle, et notamment le mode High Res Shot détourné pour l’empilement astrophotographique. Sur le papier, pouvoir réaliser un stacking de 12 images directement dans le boîtier, avec correction du mouvement diurne et réduction du bruit, est séduisant.
Mais il faudra juger sur le terrain : la qualité du résultat face à un empilement logiciel traditionnel (via DeepSkyStacker ou Siril, par exemple) sera déterminante pour savoir si l’OM-3 Astro apporte une vraie plus-value au workflow des astrophotographes.
