Venus Optics a profité de l’édition 2025 de l’IBC d’Amsterdam pour présenter un nouvel objectif sortant de l’ordinaire : le Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO. Cet objectif plein format – doté de l’autofocus sur les montures Sony E, Nikon Z et Canon EF – se distingue par sa longue focale et ses capacités macro 1,5x. Une optique de rêve pour les experts de la macro ?
Sommaire
Présentation
Le parc d’objectifs avec autofocus de Venus Optics progresse lentement, mais sûrement. Après avoir commercialisé les objectifs grand-angle 10 mm f/2,8 Zero-D FF et Laowa 12 mm f/2,8 Lite Zero-D FF, puis présenté l’optique portrait Laowa 200 mm f/2 C-Dreamer FF, voici que l’opticien chinois revient avec un objectif tout aussi spécial avec le Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO.
Cet objectif adopte une focale peu commune de 180 mm couplée à une ouverture maximale de f/4,5. Ceci étant dit, elle se démarque surtout par ses capacités macro 1,5x et sa distance minimale de mise au point de seulement 30 cm. Cela fait de ce 180 mm Laowa un objectif très pertinent pour mettre en avant des sujets très rapprochés.
Comme sur ses dernières focales fixes UGA, la motorisation autofocus n’est pas disponible avec toutes les montures. Ainsi, sur hybrides, seules les montures Sony E et Nikon Z en bénéficient, les montures Canon RF et Leica L n’étant pas ouvertes à l’AF pour Laowa. Toutefois, comme avec le 200 mm f/2, Venus Optics propose aussi une déclinaison en monture EF ! Plus courte, elle pourra être ainsi montée sur les hybrides de Canon via une bague d’adaptation.
Voici la liste des caractéristiques du Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO :
- focale : 180 mm (équivalent 270 mm en APS-C)
- objectif pour capteur : plein format
- ouverture max : f/4,5
- ouverture min : f/22 (AF) – f/32 (MF)
- angle de champ : 13,7°
- construction optique : 12 éléments répartis en 9 groupes (dont 2 lentilles asphériques et 4 lentilles ED)
- diaphragme : 9 lamelles
- distance minimale de mise au point : 30 cm (uniquement en MF), 1,5 m en AF
- stabilisation d’image : non
- tropicalisation : non
- grossissement max : 1,5x
- mise au point : motorisation autofocus (Sony E, Nikon Z, Canon EF) / manuelle (Canon RF, Leica L)
- diamètre du filtre : 62 mm
- dimensions : ø 67,6 x 134,4 mm (Sony E), ø 67,6 x 88,4 mm (Canon EF)
- poids : 484 g (Canon EF), 521 g (Sony E)
- accessoires fournis : N.C.
- monture compatible : Sony E, Nikon Z, Canon EF, Canon RF, Leica L
- prix de lancement : 579 €
Formule optique optimisée pour la macro
Traditionnellement, les objectifs 180 mm macro étaient encombrants, car lumineux et dotés de formules optiques assez complexes avec de nombreux éléments. Pour alléger le sien, Venus Optics a choisi une formule plus simple de 12 lentilles réparties en 9 groupes.
On dispose ainsi de 2 lentilles ED, pour diminuer les aberrations et 1 verre HR. Par ailleurs, l’ouverture de f/4,5 est assurée par un diaphragme composé de 9 lamelles. Le constructeur assure que cette formule « garantit des performances macro constantes, d’une netteté exceptionnelle, idéales pour capturer les détails les plus complexes avec une très grande précision. »
La distance minimale de mise au point est de 30 cm, néanmoins, cela n’est valable qu’en mise au point manuelle. Avec l’autofocus, on ne peut descendre qu’à 1,5 m au minimum. De même, l’ouverture minimale du diaphragme s’établit à f/22 en AF, mais f/32 en MF. Notez enfin que la stabilisation optique n’est pas de la partie.
Une motorisation AF bien mystérieuse
Comme avec ses autres optiques AF, Venus Optics ne s’étend pas plus que ça sur la motorisation autofocus. Nous savons uniquement que seules les versions Sony E, Canon EF et Nikon Z disposent de l’AF.
Les modèles pour Canon RF et Leica L devront se contenter d’une mise au point manuelle. Ceci dit, comme mentionné plus haut, avec une bague EF vers RF, il sera possible de bénéficier de l’autofocus sur les hybrides Canon. De plus, le modèle pour reflex étant significativement plus court et léger, l’ajout d’une bague ne sera pas vraiment dommageable au niveau de l’équilibre.
Un design moderne, atypique, mais qui commence à être bien connu
Pour ce modèle 180 mm, Laowa adopte le même design que celui des objectifs 10 mm, 12 mm Zero-D et 200 mm f/2, tous dans leurs versions à autofocus. On y retrouve un corps en métal au style moderne avec des reflets bleus, ainsi qu’une grande bague de mise au point texturée, dotée de deux encoches pour offrir une meilleure prise en main.
Le commutateur AF/MF n’est plus de la partie, mais à la place, on dispose d’un bouton paramétrable. Aussi, que le modèle soit avec ou sans autofocus, on trouve une échelle des distances, utile en macro.
Comme mentionné plus haut, les versions pour hybrides mesurent plus de 13 cm de long (521 g en monture Sony E), tandis que le modèle Canon EF se distingue par sa compacité : seulement 8,8 cm et 484 g. Dans tous les cas, le diamètre maximale reste identique, soit 6,7 cm, avec un pas de filtre de 62 mm.
Que ce soit pour les versions pour hybrides ou reflex, ce Laowa 180 mm f/4,5 est considérablement plus petit que ses (lointains) rivaux. Par exemple, un modèle comme le Tamron AF 180 mm f/3,5 Di SP A/M FEC, mesurait plus de 16 cm de long, pour un poids de 920 g, et il était relativement compact par rapport aux autres références.
L’absence de stabilisation optique, moins de lentilles et une construction moderne prennent ici toute leur importance.
On remarque la présence de joints d’étanchéité autour de la monture, ce qui est toujours bénéfique si l’on déclenche dans des environnements humides. Enfin, l’optique est dotée d’un port USB-C pour faciliter les mises à jour.
Retrouvez ci-dessous une sélection d’images capturées avec le Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO (fournies par la marque) :
Prix et disponibilité du Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO
Le Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO est disponible en précommande au tarif de 579 €. Les livraisons devraient débuter au mois d’octobre 2025.
Vous pouvez retrouver cet objectif chez IPLN et dans les boutiques spécialisées.
Notre premier avis sur le Laowa 180 mm f/4,5 1,5x Ultra Macro APO
Le Laowa 180 mm f/4,5 1,5× Ultra Macro APO affiche des caractéristiques séduisantes sur le papier. Avec autofocus (selon la monture), un rapport de grossissement de 1,5× et une longue focale, il promet une distance de travail confortable pour la macrophotographie, idéale notamment pour les insectes et petits sujets.
Sa formule optique APO laisse espérer un bon contrôle des aberrations et sa construction semble soignée. Il reste relativement léger pour un 180 mm macro et paraît bien fini. Pour les quelques utilisateurs en Canon EF, il apparaît comme une option compacte très tentante. Son tarif, sous la barre des 600 €, renforce encore son attractivité.
Mais plusieurs points posent encore question : l’autofocus, bien que présent, n’est pas disponible en macro rapprochée, et l’ouverture modeste de f/4,5 pourrait limiter son usage en lumière naturelle, réduisant sa polyvalence. Un objectif prometteur donc, mais qui demandera confirmation sur le terrain.
