Le 19 février 1990, Adobe lançait la toute première version de Photoshop, un logiciel destiné à révolutionner le monde de l’édition d’images. 35 ans plus tard, il demeure un outil incontournable pour les graphistes, photographes et créateurs de contenu.
Depuis ses débuts, Photoshop n’a cessé d’évoluer, intégrant des innovations majeures comme les calques, les calques de réglage, la prise en charge du format RAW et, plus récemment, l’intelligence artificielle générative. Son impact s’étend bien au-delà du graphisme, influençant la publicité, la photographie, le cinéma et les médias sociaux.
À l’occasion de son 35e anniversaire, plongeons dans son histoire, ses avancées technologiques et les perspectives qui dessinent son avenir.
L’histoire et l’évolution de Photoshop
En 1987, Thomas Knoll, doctorant à l’Université du Michigan, développe un programme nommé Display pour afficher des images en niveaux de gris sur Macintosh. Son frère John Knoll, employé chez Industrial Light & Magic, perçoit le potentiel de cet outil et l’encourage à en faire un véritable éditeur d’images.
En 1988, le programme devient Photoshop, et les frères Knoll le perfectionnent. Leur collaboration avec Adobe aboutit à la commercialisation de Photoshop 1.0 le 19 février 1990. Cette première version, exclusive au Macintosh, propose des fonctionnalités essentielles : sélection, recadrage et correction des couleurs. Elle est commercialisée à 895 dollars pour un poids de seulement 800 Ko.
L’histoire de Photoshop est jalonnée d’avancées technologiques qui ont transformé l’édition numérique d’images.
1994 – Photoshop 3.0 : l’introduction des calques
L’arrivée des calques révolutionne l’édition d’images en permettant aux utilisateurs de manipuler différents éléments indépendamment. Cette fonctionnalité devient rapidement essentielle dans le monde du graphisme et de la photographie numérique.
1999 – Photoshop 5.0 : l’édition non-destructive
Les calques de réglage introduisent l’édition non-destructive, offrant aux créateurs la liberté de modifier leurs images tout en préservant l’original.
2003 – Photoshop CS : support du format RAW
L’intégration du format RAW répond aux exigences des photographes professionnels, leur permettant de travailler sur des images brutes sans perte de qualité.
2016 – Photoshop CC : l’intelligence artificielle au service de la création
Adobe introduit Adobe Sensei, une technologie d’IA qui automatise le détourage, la suppression d’objets et la correction intelligente des images.
2023-2024 – l’ère de l’IA générative
Avec Generative Fill, Photoshop ouvre la voie à une création plus intuitive et rapide, permettant aux utilisateurs de modifier et compléter leurs images grâce à l’IA.
Un outil incontournable pour de nombreuses industries
Photoshop s’est imposé comme le logiciel de référence des designers. Il facilite la création d’identités visuelles, d’affiches publicitaires et de contenus web. Sa polyvalence en fait un allié indispensable des agences de communication et des indépendants.
En photographie, malgré l’essor de Lightroom, Photoshop reste incontournable pour la retouche précise. Il offre aux photographes un contrôle absolu sur leurs images, de l’ajustement des couleurs à la suppression d’éléments indésirables.
Dès les années 1990, les studios de production adoptent Photoshop pour leurs effets spéciaux numériques. Des films cultes comme Titanic, Le Seigneur des Anneaux ou Avatar intègrent des effets conçus avec le logiciel. Aujourd’hui encore, il reste central dans la création de matte painting, de storyboarding et d’effets visuels.
L’essor des réseaux sociaux a démocratisé l’usage de Photoshop dans la création de contenus visuels. Influenceurs, marques et créateurs indépendants en ont fait leur outil de prédilection.
Cette omniprésence soulève néanmoins des questions éthiques sur l’authenticité des images et la perception du corps. Les retouches excessives influencent les standards de beauté et l’estime de soi, particulièrement chez les jeunes. C’est d’ailleurs pour cette raison que les publicités doivent désormais indiquées si les images ont été retouchées.
Les perspectives d’avenir pour Photoshop
Adobe adapte Photoshop aux pratiques professionnelles modernes en intégrant le cloud et des outils collaboratifs. La coédition en direct (en beta) permet désormais à plusieurs utilisateurs de travailler simultanément sur un projet, optimisant les échanges et la productivité.
L’intégration d’Adobe Firefly dans Photoshop révolutionne l’édition d’images grâce à l’IA. Cette technologie permet désormais de générer ou modifier des éléments visuels par simple description textuelle. Les fonctionnalités comme Generative Fill, Generative Expand ou Remove Tool transforment radicalement le flux de travail des créatifs.
Par exemple, il est maintenant possible d’étendre une image au-delà de ses bordures originales, de remplacer instantanément des objets ou des arrière-plans, ou encore de supprimer des éléments indésirables avec une précision remarquable. Cette démocratisation de l’édition professionnelle rend les techniques avancées accessibles aux débutants tout en offrant aux experts un gain de temps considérable.
En 35 ans, Photoshop a révolutionné l’édition d’images et le design graphique. Son évolution constante et ses innovations technologiques en ont fait un outil essentiel pour les professionnels et les passionnés.
Pour célébrer cet anniversaire, Adobe a publié un article sur son blog et présente une série de vidéos retraçant l’histoire du logiciel sur la chaîne YouTube de Photoshop. Voici le premier épisode :
Et vous, quel est votre avis sur l’évolution de Photoshop au fil des années ? Comment voyez-vous son impact sur votre travail créatif, et quelles fonctionnalités vous semblent les plus prometteuses pour l’avenir de l’édition d’images ?
