Test du sac à dos photo Lowepro ProTactic 450 AW

Vous avez pu vous rendre compte que nous testons régulièrement des sacs photo, une catégorie de produits qui arrive à se renouveler très régulièrement, et dans laquelle nous n’avons toujours pas trouvé la perle rare qui arrivera à satisfaire le plus grand nombre, à commencer par nous-mêmes, même s’il y a de plus en plus de modèles très convaincants.

On ne présente plus Lowepro, une des marques de référence en sacs photo depuis des années, avec une gamme très large allant du sac de loisirs au sac professionnel, en passant par les sacs dédiés au transport pour les grands voyageurs.

Le Lowepro ProTactic 450 AW est résolument destiné aux professionnels en vadrouille en milieu urbain. Ce n’est pas pour rien que son nom s’inspire du vocabulaire militaire, et que son aspect visuel rappelle les vestes librement agençables des CRS ou des forces spéciales.

En voilà une illustration avec le photographe Little Shao, ambassadeur de la marque :

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Un sac taillé pour les professionnels

La comparaison visuelle avec le Thule Perspektiv Daypack que nous avons déjà testé est très claire, le ProTactic n’est pas là pour séduire par son apparence, mais plutôt pour rassurer sur sa capacité à affronter des conditions qui n’ont rien d’une balade en dilettante :

C’est donc ici un sac plutôt pro que l’on a pu tester, intégralement destiné à une grande quantité de matériel photo. La version 450 AW est la plus volumineuse de la série, sans aucun espace destiné à d’autres éléments tels que des vêtements ou un pique-nique. Il y a aussi des modèles 250 et 350 moins volumineux, ainsi que d’autres encore plus petits mais à bandoulière. Le modèle 450 est à réserver aux grands gabarits.

Il est aussi parfaitement adapté si vous souhaitez emporter beaucoup de matériel photo en avion sans avoir à le mettre en soute, puisque ses dimensions extérieures (34,80 cm x 27,00 cm x 48,80 cm) autorisent sa conservation en cabine :

Prise en « main » d’un sac qui inspire tout de suite confiance

Le meilleur moyen de tester un tel sac à dos photo, c’est bien entendu de le remplir au maximum, et de le porter sur le dos en vadrouillant dans la ville. Attention, il n’y a bien sûr pas tant de sangles que cela sur le sac, on voit aussi ma courroie d’épaule… 😉 :

Le portage du sac est vraiment très agréable, avec une bonne ergonomie du dos et des bretelles, et la large ceinture permettant de répartir le poids entre les épaules et les hanches. C’est idéal pour ne pas fatiguer, et pouvoir marcher plusieurs heures sans gêne. Les dimensions non négligeables du sac et son poids total qui dépasse allègrement les 2 kg (2,6 kg précisément) ne se font pas vraiment sentir.

Les principales caractéristiques en détail

L’aspect général du sac inspire confiance à tous les niveaux, de face comme de dos, que ce soit le toucher du tissu ou la qualité — apparente — des coutures :

La taille respectable des fermetures et boucles ajoute à ce sentiment de qualité et résistance global du sac :

Les éléments de portage

Le dos

Le dos du sac est divisé en trois zones séparées par des « couloirs » d’aération permettant de limiter au maximum la transpiration, ou au moins de l’évacuer plus facilement. C’est le système « ActivZone », pour reprendre la terminologie du fabricant.

Les trois zones protubérantes au contact du dos (omoplates, lombaires et bas du dos) sont de plus matelassées avec une mousse ajourée, optimisant le confort et la respiration du dos.

Les bretelles

Les bretelles sont larges et reprennent la mousse ajourée du dos, assurant un grand confort de portage en amortissant l’effet du poids important dû à la grande quantité de matériel transporté.

Une boucle sur chaque bretelle permet de fixer de petits accessoires :

Il n’y a malheureusement pas de sangles de pouces, bien pratiques et confortables quand on marche assez longtemps, mais le manque est relatif, l’utilisateur d’un tel sac risque d’avoir les mains occupées avec son appareil photo.

La ceinture de poitrine

Élément important de confort sur un sac à dos relativement volumineux, et surtout lourd, la ceinture de poitrine est bien au rendez-vous, ajustable tant en longueur qu’en hauteur.

La boucle de fermeture tient fermement, mais reste aisée à ouvrir d’une main, c’est parfait.

La ceinture ventrale

Élément de confort de portage encore plus indispensable, surtout pour des poids importants, la ceinture ventrale est bien là, et est aussi matelassée comme le dos et les bretelles :

Elle dispose même d’une petite poche de chaque côté, de quoi ranger à portée de main des petits accessoires, comme des batteries ou cartes mémoires, ce qui est bien pratique :

Comble du raffinement, même si l’occasion se présentera sans doute assez rarement, il est possible de retirer complètement la ceinture ventrale du sac, puisqu’elle est en fait glissée derrière la mousse dorsale, et fermement fixée avec des velcros :

L’intérêt est surtout de retirer la ceinture temporairement, durant un voyage par exemple, afin de limiter les éléments qui « dépassent » du sac. Il n’est clairement pas conseillé de la retirer pour les cas les plus courants de portage. L’absence de ceinture ventrale était un des gros défauts du sac Kontrast Pro de Case Logic testé précédemment, donc souhaiter s’en passer ici serait étrange.

Le seul reproche que l’on puisse faire à ce sac côté portage est que les bretelles ne disposent pas de reports de charge, permettant de régler mieux la façon dont elles épousent la forme des épaules. Il ne faut du coup pas trop réduire leur longueur, pour ne pas se retrouver avec le point d’accroche supérieur des bretelles trop haut et un confort de portage réduit. Cela impose donc d’avoir un assez grand buste pour avoir dans le même temps la ceinture ventrale qui s’appuie bien sur les hanches.

Le rangement et les accès au matériel

Comme dit en introduction, le LowePro ProTactic permet, dans sa version « 450 », de transporter beaucoup de matériel. La description officielle indique qu’il peut contenir deux boitiers professionnels, dont l’un avec un 70-200mm, plus 8 autres objectifs ou flashs cobra.

L’accès principal

Pour ranger tout ce matériel, au moins lors du premier chargement, il est possible d’ouvrir le sac en intégralité, avec une ouverture située au dos. L’avantage est double : une fois posé au sol pour ouvrir cet accès, ce n’est pas le dos du sac qui sera ensuite à notre contact qui touche le sol, et une fois porté, l’accès au matériel est mieux protégé.

Comme dans la plupart des sacs photo de nos jours, l’agencement des cloisons est totalement libre, permettant d’optimiser au mieux l’emplacement de chaque appareil, et la bonne répartition des masses pour le portage :

On voit ici qu’un objectif imposant comme le téléobjectif Tamron SP 150-600mm peut tout à fait trouver sa place dans ce sac, ici en travers dans la partie inférieure.

L’encombrement vraiment important du pare-soleil pourra par contre compliquer le rangement de ce type d’objectif, surtout s’il est fixé sur le boitier :

Le rabat de cette poche est plutôt épais, puisqu’il contient évidemment la mousse qui viendra s’appuyer sur notre dos, devant assurer un bon confort, mais aussi trois poches zippées partiellement transparentes pour des accessoires peu épais (cartes, papiers, câbles, etc.), et aussi surtout la grande poche permettant de glisser un ordinateur portable jusqu’à 15 pouces :

Très pratique au calme pour l’agencement de l’ensemble du matériel, ce grand accès dorsal l’est beaucoup moins une fois en déplacement.

Il est en théorie possible de l’ouvrir en gardant le sac attaché à la taille, mais j’ai trouvé cette méthode bien moins rassurante qu’avec mon bon vieux Lowepro Flipside 400 AW, qui a lui été conçu spécialement pour cela.

Si vous devez accéder en cours de déplacement à un appareil que vous avez placé assez bas, vous risquez donc de devoir poser le sac au sol, et l’ouvrir en grand, avec les risques de faire tomber quelque chose et de montrer à l’entourage l’étendue de votre trésor :

Heureusement, d’autres accès sont disponibles, à condition que le matériel ait été placé judicieusement.

L’accès supérieur

Cet accès sur le haut du sac permet généralement d’accéder à un boitier équipé d’un objectif, positionné la tête en bas comme en suspension dans un hamac? Une fois encore, c’est à vous de décider si c’est comme cela que vous voulez positionner votre appareil, vous avez une totale liberté, à la différence du sac Kontrast Pro de Case Logic où le hamac est imposé :

Cet accès sur le haut contient de plus une petite poche permettant de ranger de petits objets auxquels on souhaite pouvoir accéder rapidement, mais avec accès uniquement depuis l’intérieur :

La partie externe, donc le haut du sac, a de plus le bon goût d’être une coque assez rigide pour protéger un petit peu du matériel sensible, ou une paire de lunettes.

L’accès latéral

Si vous avez plusieurs boitiers et souhaitez y accéder tout aussi rapidement, voir encore plus quand vous vous déplacez, le sac dispose de deux grands accès latéraux en bas. Suffisamment grands pour placer des boitiers pro avec grip vertical et équipés d’objectifs.

On peut par exemple voir ici qu’un 5D Mark II fait tout petit par rapport à ces ouvertures :

En situation de portage, on peut basculer le sac sur une seule épaule pour accéder facilement à ces ouvertures :

Elles sont par contre à mon avis à réserver à l’accès à un appareil déjà équipé d’un objectif, directement opérationnel, parce que maintenir le sac en équilibre sur une seule épaule tout en changeant un objectif sur l’appareil déjà en main est loin d’être simple, et l’ouverture est tellement grande qu’il y a toujours un risque de faire tomber autre chose.

Les petites poches latérales

Au-dessus des deux grandes ouvertures latérales, on trouve en plus deux petites poches à accessoires.

L’une dispose d’une attache bien pratique pour éviter de perdre des clefs :

Tandis que l’autre a plutôt une petite poche intérieure, plus adaptée à des batteries ou cartes mémoires :

Attention à ne pas trop remplir ces poches, les fermetures ne sont pas vraiment prévues pour :

Une protection pluie

Le sigle AW, pour All Weather, désigne comme toujours chez Lowepro la protection pluie intégrée. Celle-ci permet de couvrir l’intégralité du sac, en se fixant grâce à l’élastique qui en fait le tour, ne laissant à l’air libre que la partie dorsale et les bretelles et ceintures.

Elle se plie et se range dans une poche située sous le sac, accessible dans le dos :

Classique et efficace, la protection pluie ainsi rangée fait au passage office de petite couche amortissante pour le matériel rangé au-dessus.

Et ce n’est pas fini !

On pourrait croire le tour du propriétaire fini, avec déjà beaucoup de possibilités de rangement du matériel, mais l’intérêt particulier de ce sac réside dans son système d’extension modulaire, avec les sangles qui le parcourent de toute part et permettent d’ajouter à loisir des accessoires, proposant effectivement une cinquantaine d’emplacements possibles.

Plusieurs sont fournis de base avec le sac :

De gauche à droite :

• un support pour pied à fixer en bas du sac
• une poche à gourde ou petite bouteille
• une poche supplémentaire pour des petits accessoires
• deux sangles permettant de fixer le haut d’un pied ou d’autres objets

Voici un exemple d’agencement auquel on peut ainsi facilement parvenir :

Attention, la protection pluie n’est alors plus vraiment utilisable, bien entendu.

Le sac photo Lowepro ProTactic 450 AW : adapté aux pros en vadrouille avec beaucoup de matériel

Ce sac devrait convenir parfaitement aux photographes pros ciblés par Lowepro. Il permet de transporter beaucoup de matériel photo, dans d’excellentes conditions, tant dans la liberté offerte pour l’agencement que la qualité de confort de portage.

La disponibilité de ce sac en trois dimensions (250 AW, 350 AW, 450 AW) permet de plus de vraiment choisir le plus adapté à sa carrure et sa quantité de matériel. Les accessoires disposables librement à l’extérieur permettent de plus de moduler ce sac vraiment à sa propre convenance, avec beaucoup de liberté.

Enfin, la qualité de l’ensemble est exemplaire. Difficile de lui trouver des défauts sans vraiment pinailler.

Le Lowepro ProTactic 450 AW est disponible à partir de 200€ sur Amazon (prix public de 249€).