Google Pixel 9 : quatre photophones dopés à l’intelligence artificielle

Et de neuf. En grande pompe, Google dévoile ses nouveaux smartphones Google Pixel. Point notable : ce sont désormais 4 modèles (Pixel 9, Pixel 9 Pro, Pixel 9 Pro XL et Pixel 9 Pro Fold) qui sont chargés de défendre les couleurs du géant californien, à grand renfort d’intelligence artificielle.

Meet Google Pixel 9 and Pixel 9 Pro With Gemini | The Best of Google AI

Google prend de l’avance… sur son propre calendrier. Jusqu’à présent, la firme de Mountain View avait coutume de dévoiler ses smartphones en octobre. Avec son événement Made by Google, le géant californien prend tout le monde de court… et coupe l’herbe sous le pied à Apple, dont les keynotes réservés aux iPhone ont lieu en septembre.

Autre détail non négligeable, Google passe de 2 à 4 modèles. Une manière d’être plus présent sur le marché ultra-saturé des smartphones premium. Le Google Pixel 9 s’avère le plus abordable, tandis que le haut de gamme est incarné par les Pixel 9 Pro et Pixel 9 Pro XL. Enfin, Google officialise son nouveau modèle pliable, le Pixel 9 Pro Fold.

Google Pixel 9 : l’équilibre

Google semble avoir trouvé une formule gagnante. Ainsi, le Pixel 9 « tout court » ressemble beaucoup à une version optimisée du Pixel 8 – avec son lot d’améliorations. En premier lieu, on notera le design aux bords droits, qui rappelle évidemment les iPhone récents.

L’écran OLED de 6,3 pouces (1080 x 2424 pixels) habille la face avant. Point de rafraîchissement dynamique : cette fonction est réservée aux modèles supérieurs, comme l’an dernier. En revanche, la luminosité maximale passe à 2700 cd/m2. Le gabarit de l’appareil augmente très légèrement (152,8 x 72 x 8,5 mm, pour un poids de 198 grammes). Mais la batterie s’avère plus capacitaire (4700 mAh) et la charge rapide 45W est de la partie.

Enfin, le smartphone promet une certaine résistance aux éléments : verre Gorilla Glass Victus 2 à l’avant comme à l’arrière, certification IP68.

Côté photo, le Google Pixel 9 se décline de la façon suivante : 

• Capteur principal de 50 Mpx, de type 1/1,31 pouce (avec photosites de 2,4 µm via pixel binning) avec AF laser, surmonté d’une optique stabilisée équivalent 25 mm ouvrant à f/1,68 ;
• Capteur « secondaire » de 48 Mpx de type 1/2,55 pouce, accompagné d’une optique ultra grand-angle équivalent 14 mm ouvrant à f/1,7.

Si le module principal est identique à celui du Pixel 8, Google a apporté de gros changements du côté de l’ultra grand-angle. Exit le capteur de 12 Mpx, place à capteur 48 Mpx – hélas toujours d’assez petite taille (type 1/2,55 pouce). Heureusement, l’objectif est plus lumineux (f/1,7 contre f/2,2).

Côté vidéo, le Google Pixel 9 filme en 4K à 60 fps et en 1080p jusqu’à 240 fps.  

Le smartphone est équipé de la nouvelle puce Tensor G4. Et il bénéficie de tous les raffinements liés à l’intelligence artificielle de Google (voir plus loin). De ce point de vue, il fait donc jeu égal avec les modèles les plus premium. Seule la quantité de mémoire vive est un peu moins généreuse (12 Go).

Google Pixel 9 Pro et Pixel 9 Pro XL : catégorie poids lourds

Cette année, Google propose non pas un, mais 2 déclinaisons de son smartphone premium. Le Google Pixel 9 Pro et son écran OLED de 6,3 pouces séduira les fans de terminaux aux mensurations (presque) raisonnables. De son côté, le Pixel 9 Pro XL – et sa dalle OLED de 6,8 pouces – ravira les gros consommateurs de contenus multimédias. Tous deux profitent du rafraîchissement adaptatif 1-120 Hz, de verres Gorilla Glass Victus 2 (à l’avant et sur le dos) et d’une certification IP68.

Dans le détail, le Pixel 9 Pro mesure 152,8 x 72 x 8,5 mm pour 199 grammes, tandis que la déclinaison XL atteint 162,8 x 76,6 x 8,5 mm pour 221 grammes. Soit encore plus grand que l’iPhone 15 Pro Max, soit dit en passant !

Test iPhone 15 Pro Max : le smartphone photo ultime ?

Étrangement, la définition d’écran est un peu plus élevée sur le Pixel 9 Pro (1080 x 2958 pixels) que sur son grand frère (1344 x 1992 pixels). Sans doute une manière de moins solliciter la batterie.

À ce sujet, les deux terminaux s’équipent respectivement d’un accumulateur de 4700 mAh et 5060 mAh, avec charge rapide filaire à 45 W et charge sans fil 21W.

Côté photo, les Pixel 9 Pro et Pixel 9 Pro XL sont identiques et se décomposent de la manière suivante : 

• Capteur principal de 50 Mpx, de type 1/1,31 pouce (avec photosites de 2,4 µm via pixel binning) avec AF laser, surmonté d’une optique stabilisée équivalent 26 mm ouvrant à f/1,68
• Capteur de 48 Mpx de type 1/2,55 pouce (avec photosites de 0,7 µm) avec AF à détection de phase multidirectionnelle, couplé à un téléobjectif équivalent 120 mm ouvrant à f/2,8
• Capteur de 48 Mpx de type 1/2 pouce (avec photosites de 0,8 µm), accompagné d’une optique ultra grand-angle équivalent 14 mm ouvrant à f/1,7.

Par rapport au Pixel 8 Pro, les évolutions sont plutôt subtiles. Ainsi, le module ultra grand-angle profite d’un objectif plus lumineux, l’ouverture passant de f/1,95 à f/1,7. De quoi aider (un peu) pour les photos et vidéos nocturnes.

C’est en vidéo que les nouveautés sont plus remarquables. En effet, les Pixel 9 Pro et Pixel 9 Pro XL deviennent les premiers smartphones de Google à proposer la capture en 8K 30p. La 4K 60p reste évidemment de la partie, de même que la 1080p jusqu’à 240p. Les deux smartphones ont d’ailleurs l’exclusivité du Super Res Zoom x20 en mode Night Sight et Video Boost.

Sans surprise, les deux terminaux arborent une puce Tensor G4, couplée à 16 Go de RAM.

Le Google Pixel 9 Pro Fold prend son envol

L’an dernier, le Pixel Fold rejoignait le club très select des smartphones pliables. Hélas, il n’avait pas été distribué en France. Cette année, Google corrige le tir avec son Pixel 9 Pro Fold, un modèle résolument premium venant concurrencer le Samsung Galaxy Z Fold 6 ou le Honor Magic V3 (entre autres).

Meet Google Pixel 9 Pro Fold With Gemini | An Epic Display of Google AI

Extérieurement, le Google Pixel 9 Pro Fold s’avère séduisant. L’écran externe est virtuellement identique à celui du Pixel 9 « tout court » : dalle OLED de 6,3 pouces, 1080 x 2424 pixels, luminosité maximale de 2700 cd/m2 – mais rafraîchissement 1-120 Hz. En ouvrant le smartphone, on découvre un écran géant de 8 pouces (2076 x 2152 pixels) – soit encore plus grand que celui de ses principaux concurrents.

Les mensurations de ce smartphone s’avèrent plutôt raisonnables. Ouvert, le Pixel 9 Pro Fold mesure 155,2 x 150,2 x 5,1 mm. Plié, l’épaisseur est de 10,5 mm. La batterie affiche une capacité de 4650 mAh. On apprécie la résistance à l’eau (certification IPx8). Espérons simplement que l’écran se montrera suffisamment résistant à l’usure.

Côté photo, le smartphone est doté de 2 « pilules » superposées, qui accueillent les différents objectifs. Le Pixel 9 Pro Fold exhibe ainsi :

• Capteur principal de 48 Mpx, de type 1/2 pouce (avec photosites de 1,6 µm via pixel binning) avec AF laser, surmonté d’une optique stabilisée équivalent 25 mm ouvrant à f/1,7
• Capteur de 10,8 Mpx de type 1/3,2 pouce avec Dual Pixel AF, couplé à un téléobjectif équivalent 112 mm ouvrant à f/3,1
• Capteur de 10,5 Mpx de taille inconnue avec AF à corrélation de phase, accompagné d’une optique ultra grand-angle équivalent 12 mm ouvrant à f/2,2.

Compacité oblige, le Pixel 9 Pro Fold n’est pas aussi bien équipé en photo que les Pixel 9 Pro / Pro XL. Ainsi, les capteurs sont plus petits (et moins définis), les objectifs sont moins lumineux. Cependant, on notera qu’il réussit à intégrer un téléobjectif équivalent 112 mm, toujours appréciable. Côté vidéo, point de 8K, mais la 4K 60p et la Full HD jusqu’à 240p.

La puce Google Tensor G4 est évidemment de la partie. Elle s’accompagne de 16 Go de RAM.

Google Gemini : l’IA à tous les étages

Google n’a pas l’intention de se faire damer le pion avec l’IA Apple Intelligence, et le fait savoir clairement. Ainsi, l’IA Gemini devient omniprésente au sein de l’interface, et peut être sollicitée à tout moment.

Comme sur certains smartphones Android précurseurs (comme les Samsung Galaxy S24), une touche permet de corriger ou de reformuler un message, mettre en forme les notes d’une réunion. On retrouve aussi la fonction « entourer pour rechercher », qui fait toujours son petit effet.

Au rayon des nouveautés, Google Assistant cède la place à Gemini Live, qui peut répondre à vos questions en temps réel. Au-delà, l’IA doit être capable de trouver une information depuis n’importe quel élément stocké sur votre smartphone – y compris un texte dans une image.

Go Live with Gemini

Le système de Google doit aussi être en mesure de livrer des résumés de vos courriels ou de vos appels téléphoniques, avec une liste des points clés abordés. De même, en effectuant une capture d’écran, l’IA met en lumière les points les plus intéressants.

Sans oublier le Pixel Studio. À l’instar de ses principaux concurrents, il doit permettre de créer de petits visuels à partir d’un simple prompt.

L’essentiel des opérations doit être effectué en local, grâce à la puce Tensor G4. Google met en avant Gemini Nano, son système d’IA capable d’effectuer des recherches complexes même lorsque le smartphone est hors-ligne. Une manière de préserver la vie privée de ses utilisateurs.

Pixel 9 : des photophones dopés à l’IA

Les 4 nouveaux terminaux de Google misent toujours autant sur la photographie. D’une part, ils doivent offrir une restitution encore meilleure des tons de peau et des zones d’ombre. D’autre part, le zoom « algorithmique » doit offrir un meilleur rendu, y compris en vidéo. On retrouve aussi le mode Pro, introduit l’an dernier.

Mais surtout, les Pixel 9 profitent de nouvelles fonctionnalités liées à l’IA générative. La fonction la plus impressionnante est celle permettant de fusionner 2 clichés pour ajouter une personne dans le cadre.

On peut aussi « élargir » le cadre de ses photos, en demandant à l’IA de « recréer » l’environnement autour de l’image. Grâce au « Magic Editor », lancé l’an dernier, l’IA permet aussi de déplacer, d’agrandir/rétrécir ou de supprimer n’importe quel élément, là aussi en recréant les pixels manquants. Des fonctions que nous avions déjà croisées sur le Samsung Galaxy S24 Ultra.

Test Samsung Galaxy S24 Ultra : le poids lourd de la photographie mobile « gavé » à l’IA

Toutefois, Google va encore plus loin, en permettant de remplacer n’importe quel élément dans le cadre. On pourra ainsi modifier l’arrière-plan ou le ciel d’une photo facilement. Par exemple, en supprimant le ciel délavé d’un cliché en dictant « un soleil couchant avec un volcan ».

Des fonctions comme le mode « Best Take » sont toujours de la partie. Pour mémoire, cette dernière permet de choisir la meilleure frimousse pour chacune des personnes présentes dans le cadre.

De même, on retrouve l’outil de « défloutage » des photos (prises avec le téléphone ou non). Sans oublier l’outil de « zoom amélioré », qui augmente la définition d’une image comme dans les meilleurs films de science-fiction.

Android 14 et sept ans de mises à jour

Au cours de sa conférence, Google a largement mis l’accent sur l’intelligence artificielle – au point de négliger un peu l’OS Android. À ce sujet, les Google Pixel 9 seront lancés avec Android 14 – et non sous Android 15, prévu pourtant pour la rentrée prochaine.

Heureusement, Google prévoit 7 ans de mises à jour logicielles : les terminaux devraient ainsi finir leur vie sous Android 21. De quoi se projeter dans le futur.

Prix et disponibilité des Google Pixel 9, Pixel 9 Pro, Pixel 9 Pro XL et Pixel 9 Pro Fold

Les nouveaux smartphones Google Pixel sont disponibles en précommande. Les livraisons débuteront le 22 août 2024. Pendant cette période, de nombreuses réductions et accessoires offerts sont proposés.

Le Pixel 9, version la plus abordable, est proposé à 899 € (128 Go de stockage) ou à 999 € (256 Go). Soit une hausse de 100 € par rapport à l’an dernier, hélas.

Le Pixel 9 Pro est disponible à 1099 € (128 Go), à 1199 € (256 Go) ou à 1329 € (512 Go).

Le Pixel 9 Pro XL s’affiche à 1199 € (128 Go), à 1299 € (256 Go), à 1429 € (512 Go). Une version dotée de 1 To de stockage est également proposée à 1689 €.

Enfin, le Pixel 9 Pro Fold sera vendu 1899 € (256 Go) ou 2029 € (512 Go).

Last but not least, Google propose toujours son Pixel 8a à partir de 549 €.

Notre premier avis sur les Google Pixel 9, Pixel 9 Pro, Pixel 9 Pro XL et Pixel Pro 9 Fold

Google met les petits plats dans les grands pour séduire le cœur (et le portefeuille) des fans de smartphones premium. Bien décidée à renforcer sa présence sur le marché, la firme de Mountain View dévoile ainsi 4 smartphones très bien équipés – même si les hausses de tarifs pourraient faire grincer quelques dents. L’idée de décliner le modèle « Pro » en deux versions distinctes devrait permettre de répondre aux attentes des amateurs d’écran géant et de terminaux aux dimensions raisonnables.

Côté photo, les nouveautés sont surtout à découvrir côté software. Les Pixel 9 regorgent de fonctions liées à l’intelligence artificielle générative, qui s’installe durablement au sein de l’interface. Ajout de personnes dans le cadre, modification d’éléments grâce à l’IA… Google bouscule le champ des possibles, avec la possibilité d’enrichir une image fixe – jusqu’ici relativement immuable (sauf à passer des heures sur Photoshop).

Alors que les iPhone 16 sont attendus dans quelques semaines, le match des géants de l’IA devrait être très intéressant à étudier, tant les différences d’approche entre Google et Apple sont importantes. La guerre des IA ne fait que commencer !