Lors du CP+ 2025, nous avons eu l’opportunité de rencontrer Kazuhiro Togashi, vice-président de la planification des produits et de la stratégie de marque d’OM Digital Solutions, ainsi que Sandro Rymann, responsable des ventes pour les régions EMEA et Amériques.
Ce fut l’occasion pour nous de revenir sur le lancement très commenté de l’OM System OM-3, ainsi que sur les différences entre les gammes d’appareils photo OM System. Passons maintenant à l’interview.
Pouvez-vous nous donner une mise à jour de la situation financière d’OM System ?
Kazuhiro Togashi : Nous ne pouvons pas publier nos rapports financiers. Cependant, nos avons enregistré une augmentation de notre chiffre d’affaires et de nos bénéfices au cours des trois dernières années depuis la création d’OM Digital Solutions.
Et grâce à nos clients, nous espérons poursuivre cette tendance pour l’exercice fiscal 2024. Bien que la taille de notre entreprise ait diminué, nous avons réussi à transformer notre structure pour générer des bénéfices de manière continue.
Je ne sais pas si vous le savez déjà, mais l’OM-3 est notre premier appareil photo lancé après la création d’OM Digital Solutions. Nous sommes partis de zéro. Dans le passé, de nombreux utilisateurs s’inquiétaient de nos ressources en R&D et de nos capacités d’investissement. Mais nous avons déjà un plan de nouveaux produits pour l’avenir, y compris des objectifs.
Sandro Rymann : La première année a été difficile, car il y avait de l’incertitude quant à l’avenir, que ce soit chez les consommateurs, les revendeurs et même notre personnel. Cependant, au cours des quatre dernières années, nous avons constaté une tendance claire à la hausse année après année, et nous sommes convaincus que cette dynamique va se poursuivre.
Nous sommes en bonne voie, et gagnons des parts de marché sur nos concurrents. Nous voyons que la confiance revient, car cela fait maintenant cinq ans. Certains disent parfois encore : « Oui, mais vous êtes une nouvelle entreprise. » Non, cela fait déjà cinq ans. Je pense donc que nous retrouvons progressivement notre place.
Vous avez récemment sorti l’OM-3. Pouvez-vous nous parler de son développement et du choix de son design ?
Kazuhiro Togashi : Lorsqu’on lance un nouveau produit, nous devons d’abord nous concentrer sur le concept, et non sur le design. Une fois le concept défini, nous pouvons alors penser au design extérieur. Il s’agit de donner une forme à notre concept produit. Ainsi, le design extérieur s’est imposé de lui-même. Mais au départ, nous n’avions pas pour objectif de créer un appareil photo rétro-classique.
Notre concept pour l’OM-3 était qu’un appareil puisse avoir un accent à la fois authentique et créatif. Nous avons donc décidé d’utiliser la base matérielle et logicielle de l’OM-1 pour concevoir ce nouvel appareil.
Nous avons eu de nombreuses discussions internes, notamment sur la poignée, le grip : fallait-il en mettre une ou non ? Finalement, nous avons décidé de ne pas en intégrer, car l’appareil reste confortable à utiliser, même avec l’objectif M.Zuiko Digital ED 12-100 mm f/4 IS PRO, par exemple.
Sandro Rymann : Nous voulions créer un appareil photo pour les photographes créatifs, puis je pense que le design est venu naturellement. C’est un design très emblématique. Lors du lancement, l’un des mots les plus utilisés dans les recherches et discussions sur cet appareil était « iconique », ce qui nous rend très fiers.
OM System s’était initialement concentré sur la photographie de nature et d’extérieur. Désormais, vous ciblez également la photographie urbaine et de rue. Comment comptez-vous équilibrer ces différents segments ?
Kazuhiro Togashi : Le concept de la série OM-1 repose sur une approche unique : fournir un outil aux photographes qui explorent la nature pour capturer des moments décisifs et créer des œuvres inédites.
D’un autre côté, les utilisateurs de la série OM veulent exprimer leur propre vision artistique à travers leurs photos. Le cadran à l’avant de l’OM-3 leur est destiné.
Quant à l’OM-5, il s’adresse toujours aux amateurs de plein air, mais à ceux qui recherchent un boîtier léger. En montagne, par exemple, leur priorité est avant tout la sécurité.
Avec l’OM-3, OM System rend hommage à l’ère argentique. Envisagez-vous, comme Pentax, de développer un appareil photo argentique ?
Kazuhiro Togashi : Actuellement, nous n’avons aucun projet en ce sens.
Sur l’OM-3, vous avez choisi d’intégrer toutes les fonctionnalités de l’OM-1 Mark II. N’y a-t-il pas un risque que l’OM-3 fasse de l’ombre à l’OM-1 Mark II ? Comment différenciez-vous ces deux produits ?
Kazuhiro Togashi : Nous ne pensons pas qu’il y ait de concurrence entre les modèles OM, car comme vous le savez, les usages et les objectifs utilisés sont totalement différents. L’OM-1 est davantage destiné à la photographie animalière, ornithologique, macro et d’extérieur.
Sandro Rymann : Pour nous, il s’agit de deux publics totalement distincts. L’utilisateur de l’OM-3 n’est pas nécessairement celui qui utilise l’OM-1.
Avec l’OM-3, nous essayons d’atteindre un nouveau type d’utilisateur qui souhaite débuter la photographie avec un appareil moins intimidant. Certains peuvent l’acheter pour son look, mais ils bénéficient tout de même de presque toutes nos fonctionnalités.
Verrons-nous un jour un appareil compact premium OM System avec un capteur 4/3” ?
Kazuhiro Togashi : Nous n’avons pas de projet en ce sens pour le moment, mais nous continuons d’étudier le potentiel commercial d’un tel produit.
Il semble que l’OM-3 offre énormément de fonctionnalités, peut-être trop pour un appareil dédié à la photographie de rue. Ne craignez-vous pas que cela empêche de proposer un produit plus abordable ?
Kazuhiro Togashi : Avec l’OM-3, nous ne visions pas uniquement la photographie de rue, mais aussi la capture des paysages naturels des destinations de voyage.
De plus, les passionnés de photographie de rue cherchent à documenter leurs rencontres et découvertes d’une manière qui reflète leur vision créative unique. C’est pourquoi nous pensons que les fonctions « Profile Control » et « CP » de l’OM-3 répondent parfaitement à leurs attentes, en offrant des fonctionnalités premium à un prix justifié.
Nous avons été un peu déçus par le viseur électronique de 2,36 Mpts de l’OM-3, qui est le même que celui de l’OM-5, au lieu du viseur de 5,76 Mpts de l’OM-1. Pourquoi ce choix technique ?
Kazuhiro Togashi : Bien qu’il ait moins de points que l’OM-1 Mark II, l’OM-3 offre une meilleure visibilité en extérieur, notamment dans des environnements avec des variations de luminosité importantes. Nous encourageons les clients à essayer l’OM-3 par eux-mêmes et à regarder à travers le viseur.
Certains fabricants réintègrent le segment d’entrée de gamme avec des boîtiers très compacts, parfois sans viseur. Envisagez-vous de proposer un successeur au Pen EP-7 ?
Kazuhiro Togashi : La série PEN est essentielle au sein de la gamme OM System, et nous étudions activement la possibilité d’un successeur.
OM System semble être l’un des fabricants d’appareils photo les plus avancés en matière de technologie computationnelle. Pouvez-vous nous donner un aperçu des nouvelles avancées en cours de développement ?
Kazuhiro Togashi : Bien que nous ne puissions pas partager de détails pour le moment, nous nous engageons à offrir de nouvelles expériences uniques à nos clients grâce à nos efforts de recherche et développement.
Alors que Panasonic propose désormais des capteurs 4/3” de 26 Mpx, verrons-nous un jour des appareils OM System avec des capteurs de plus de 20 Mpx ?
Kazuhiro Togashi : Nos capteurs actuels offrent une vitesse de lecture rapide, permettant la photographie computationnelle et minimisant le rolling shutter en obturation électronique. Compte tenu de ces avantages, nous pensons que notre capteur actuel offre la meilleure performance globale.
Cependant, nous continuons d’explorer de nouvelles technologies de capteurs, y compris celles avec une résolution plus élevée.
Sandro Rymann : Je parle à de nombreux clients en Europe et aux États-Unis, et la question de la définition du capteur est devenue beaucoup moins importante qu’il y a trois ou quatre ans. Ce qui compte avant tout, c’est de choisir l’appareil le mieux adapté à son usage et à son style de photographie.
Merci à OM Digital Solutions pour cette interview. Nous remercions également OMDS France pour l’organisation de cette rencontre.
