Nouveau téléobjectif allégé dévoilé aujourd’hui chez Sony. La marque japonaise dévoile le Sony FE 400 mm f/4,5 GM OSS : il se démarque autant par sa longue focale que par son gabarit très réduit, il pèse seulement 994 g. Compatible avec les téléconvertisseurs, doté d’une formule optique élaborée et affiché à 2 799 €, il dispose de nombreux arguments.
Nous avons pu prendre en main le FE 400 mm f/4,5 GM OSS en avant-première, aux côtés du FE 600 mm f/6,3 GM OSS annoncé le même jour. Voici nos premières impressions.
Sommaire
L’année des longues focales
Le moins que l’on puisse dire, c’est que Sony a considérablement étoffé son catalogue de longues focales en monture E au cours de ces derniers mois. Ainsi, ce Sony FE 400 mm f/4,5 GM OSS est lancé en parallèle du Sony FE 600 mm f/6,3 GM OSS. Plus tôt dans l’été, Sony avait également présenté le Sony FE 100-400 mm f/5,6-8 OSS. Enfin, au printemps, on avait vu débarquer le Sony FE 100-400 mm f/4,5 GM OSS.
Pour en revenir à notre 400 mm f/4,5, il s’agit aussi de la seconde focale fixe 400 mm de la marque après le FE 400 mm f/2,8 GM OSS. Pour se distinguer de son « grand frère », ce nouveau modèle se montre considérablement plus compact et léger, sans pour autant rogner (sur le papier) sur les performances optiques et autofocus.
Ce type de focale vise en premier lieu les professionnels de l’animalier ou de la photo sportive qui ne souhaitent pas s’encombrer d’une optique trop lourde, ni se délester d’une somme supérieure à 10 000 €.
Voici la liste des caractéristiques du Sony FE 400 mm f/4,5 GM OSS :
- focale : 400 mm (équivalent 600 mm en APS-C)
- objectif pour capteur : plein format
- ouverture max : f/4,5
- ouverture min : f/32
- angle de champ : 6,2°
- construction optique : 22 éléments répartis en 16 groupes, dont 3 lentilles Super ED et 1 lentille ED
- diaphragme : circulaire, 11 lamelles
- distance minimale de mise au point : 2,5 m
- stabilisation d’image : oui
- tropicalisation : résistant aux projections d’eau et à la poussière
- grossissement max : 0,16x
- mise au point : double motorisation XD linéaire
- diamètre du filtre : 95 mm
- dimensions : ø 108 x 242 mm
- poids : 994 g
- accessoires fournis : bouchons avant et arrière, pare-soleil, housse de transport, collier de pied, sangle
- montures compatibles : Sony E
- prix au lancement : 2 799 € (septembre 2026)
Formule optique bien dotée
Sans surprise, cet objectif G Master repose sur une formule optique très élaborée. Sony a intégré 22 éléments en 16 groupes, et à l’instar du FE 300 mm f/2,8 GM, on retrouve trois lentilles Super ED et une lentille ED (de quoi grandement minimiser les aberrations chromatiques).
De plus, les verres sont dotés du traitement Nano AR II pour réduire encore davantage les reflets et les images fantômes.
Sony revendique une qualité d’image exceptionnelle, du centre aux coins de l’image et à toutes les ouvertures, comme en témoignent les courbes MTF impressionnantes accompagnant la présentation. Le diaphragme à 11 lamelles, associé à la longue focale, promet une belle séparation des plans malgré l’ouverture guère lumineuse de f/4,5.
D’ailleurs, nos premiers essais nous ont permis d’observer une image très piquée, parfaitement capable d’encaisser un capteur de 50 mégapixels. Travailler à la pleine ouverture ne semble poser aucun problème… et s’avère franchement recommandé compte tenu de l’ouverture maximale à f/4,5.
Évidemment, avec une ouverture maximale f/4,5, dès que la luminosité viendra à baisser, le boîtier aura tendance à monter très haut dans les ISO.
Sans surprise, ce 400 mm n’est pas taillé pour les excursions nocturnes, ou même les temps trop couverts – surtout avec des capteurs très définis. Néanmoins, par météo assez dégagée, les images sont impeccables.
On peut aussi porter la focale à 560 ou 800 mm avec les téléconvertisseurs 1,4x et 2x, mais cela se fait au prix d’une ouverture maximale moins lumineuse et d’une perte de netteté.
Sony FE 400 mm f/4,5 GM OSS : étonnamment léger
Ce qui surprend le plus lorsque l’on déballe le Sony FE 400 mm f/4,5 GM OSS (la réflexion vaut aussi pour le 600 mm f/6,3), c’est bien entendu son gabarit et son poids très réduits. Avec 24 cm de long, pour un diamètre de presque 11 cm, il ressemble globalement à un classique 70-200 mm f/2,8. Mieux, avec 994 g seulement, ce 400 mm est incroyablement léger !
À titre de comparaison, le récent (et pourtant déjà pas lourd) Fujinon XF 400 mm f/4,5 R LM OIS WR pèse 1,25 kg sur la balance, une masse identique à celle du Nikkor Z 400 mm f/4,5 VR S. Pour en finir avec le jeu des comparaisons, le FE 400 mm f/2,8 GM OSS affiche presque 2 kg et 11 cm de long supplémentaires. De fait, cette focale fixe Sony est impressionnante de légèreté et se montre remarquablement maniable.
On dispose d’un sabot (détachable) pour trépied ou monopode, mais à moins d’avoir déjà une entorse au poignet, ou pour des usages vidéo spécifiques, il ne sera guère utile de fixer ce 400 mm tant il se manipule aisément. On peut presque l’utiliser à une main sans trop se fatiguer, ce qui est vraiment appréciable.
Malgré cette compacité, il s’agit tout de même d’une optique GM et on retrouve l’ensemble des commandes habituelles de ces focales :
- un commutateur AF / MF
- un interrupteur pour le Full time DMF
- un limiteur de mise au point : complet ou ∞ – 7 m
- un commutateur pour la stabilisation
- un sélecteur entre les 3 types de stabilisation
- 4 boutons paramétrables
En plus de la bague de mise au point, dont la course peut sembler un peu souple à notre goût, mais qui sera rarement utilisée au quotidien, on trouve une bague de fonction installée à l’avant.
Par défaut, elle est attribuée à l’option Power Focus, qui permet de faire le point vers l’infini ou à la distance minimale d’un seul mouvement, offrant ainsi une mise au point plus fluide, notamment en vidéo. Il est également possible d’appliquer l’option Preset Focus, qui permet de retrouver instantanément des positions préenregistrées de MAP, ou encore le mode APS-C.
Grâce à sa construction tous temps et à ses multiples joints d’étanchéité, l’objectif est conçu pour résister efficacement aux intempéries et à la poussière. Nous avons pu l’utiliser sous une pluie battante pendant 90 minutes sans jamais rencontrer le moindre problème.
Par contre, contrairement à la plupart des autres « grands blancs » de Sony, cette optique n’est pas équipée d’un porte-filtre 40,5 mm près de la monture. Il faudra donc se reporter sur des filtres 95 mm à visser devant la lentille frontale.
Un autofocus très réactif
Pour la mise au point automatique, le Sony FE 400 mm f/4,5 GM OSS utilise une double motorisation XD linéaire, comme celle que l’on peut trouver sur le 300 mm f/2,8, par exemple. Certes, cette configuration est moins puissante que les quatre moteurs XD linéaires du Sony FE 50-150 mm f/2 GM, elle est largement suffisante pour cette focale fixe. Il faut dire que les les lentilles sont sans doute moins lourdes.
Rapide et silencieux, l’AF peut encaisser sans peine les rafales à 120 i/s de l’Alpha 9 III. Avec les Sony A1 et A7R VI et leurs rafales à 30 i/s, le 400 mm n’a eu aucun problème à acquérir le point sur toute une course. Le taux de déchet est marginal et la transition entre deux plans s’effectue quasi-instantanément. Une fois les sujets acquis, le duo boîtier + optique ne les lâche jamais, ou presque.
Le seul petit grief pour la mise au point concerne sa distance minimale. En effet, avec une distance minimale de MAP à 2,5 m, et malgré les 400 mm, la proxiphotographie n’est pas vraiment une possibilité ici. Même si cela est sans doute illusoire avec une ouverture f/4,5, on aurait espéré une distance de MAP raccourcie à 86 cm, comme avec le Sony FE 100-400 mm f/5,6-8 OSS.
Ceci étant, une fois à la bonne distance grâce à la compression des plans induite par la focale 400 mm, il est possible de séparer assez nettement le sujet de l’arrière-plan. On obtient alors des portraits assez saisissants, tout en étant à une grande distance du sujet.
Stabilisation
Cet objectif Sony est doté d’une stabilisation optique, comme l’indique la mention OSS. Comme à son habitude, Sony ne précise ni le gain maximal théorique, ni si elle est compatible avec la stabilisation du boîtier.
En combinaison avec notre Sony A1, nous avons pu capturer des images nettes jusqu’à 1/5 seconde, voire une seconde à main levée. Cela représente un gain d’environ 5,5 à 6 stops, ce qui est plus que satisfaisant pour une focale de ce type.
Retrouvez ci-dessous une sélection d’images capturées avec le Sony FE 400 mm f/4,5 GM OSS :
Sony FE 400 mm f/4,5 GM OSS : le super-télé qui tient dans un sac
Sur le papier comme sur le terrain, le pari du Sony FE 400 mm f/4,5 GM OSS est tenu. Avec 994 g pour 24 cm, Sony signe une focale fixe de 400 mm qui se manipule comme un 70-200 mm f/2,8, sans rien céder sur la qualité d’image : le piqué est au rendez-vous dès la pleine ouverture, y compris sur un capteur de 50 Mpx, et l’autofocus à double moteur XD linéaire encaisse sans broncher les rafales les plus rapides.
Les compromis existent, et ils étaient prévisibles. L’ouverture f/4,5 impose de composer avec la montée en ISO dès que la lumière décline, et la distance minimale de mise au point de 2,5 m est un peu longue face à d’autres téléobjectifs de la marque.
Reste l’essentiel : à 2 799 €, ce 400 mm f/4,5 se positionne à moins du quart du prix du FE 400 mm f/2,8 GM OSS, pour un poids inférieur de près de 2 kg. Le photographe animalier ou sportif qui refusait jusqu’ici de s’encombrer d’un super-télé, ou d’y engloutir plus de 10 000 €, dispose enfin d’une alternative crédible.
Après quelques jours passés en sa compagnie, nos premières impressions sont donc très positives. Il nous reste à éprouver sa constance sur la durée, notamment son comportement avec les téléconvertisseurs et en basse lumière, avant de rendre un verdict définitif dans un test plus complet.
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