Leica dévoile une réédition de l’un des objectifs les plus exclusifs de la monture M. Le Leica Summicron-M 66 mm f/2 vient rendre hommage à l’Elcan 66 mm f/2, conçu pour la marine américaine à la fin des années 1960. Cette nouvelle optique est disponible en édition limitée à 660 exemplaires dans le monde et vendue pour presque…10 000 € !
Sommaire
L’Elcan 66 mm f/2 est sans doute l’une des optiques les plus rares (et les plus mythiques) de Leica. Conçu par Walter Mandler chez Ernst Leitz Canada à la fin des années 1960, il a été développé à la demande du renseignement naval américain, qui voulait un objectif d’apparence banale, mais d’un pouvoir de résolution inégalé. Produit à moins de 200 exemplaires, il était principalement associé au Leica KE-7A, la version militaire du M4.
Réputé pour son piqué exceptionnel, son rendu des couleurs et son bokeh doux, il n’a jamais été vendu au grand public : les exemplaires en circulation proviennent d’anciens militaires. Détail révélateur de ses missions, chaque kit était livré avec une notice expliquant comment détruire boîtier et objectif en cas de capture !
Longueur focale atypique et formule optique épurée
Le Leica Summicron-M 66 mm f/2 s’appuie donc sur cet objectif de légende, et reprend la plupart de ses caractéristiques… tout en les modernisant. Comme l’indique la société, il ne s’agit pas d’une copie, mais bien d’une « réinterprétation ».
D’emblée, on note sa longueur focale inhabituelle de 66 mm, « résultat d’un équilibre précis entre une résolution maximale, un rendu fin des contrastes et une conception compacte », indique la marque germanique.
La formule optique est assez minimaliste : comptez 6 lentilles en 5 groupes. Si elle s’avère plutôt proche de celle du Summicron-M 50 mm f/2 (6 lentilles en 4 groupes), elle est différente de celle de l’Elcan 66 mm originel, qui s’appuyait sur un total de 9 lentilles. Leica indique en effet dans son communiqué que la conception est « inspirée de l’original mais optimisée et adaptée aux normes actuelles ».
Il ne s’agit cependant pas d’un allègement « au rabais » de la formule optique, mais d’un recalcul moderne, puisque des verres et des traitements plus performants permettent aujourd’hui d’obtenir un résultat de haut niveau avec moins d’éléments.
L’ouverture à f/2 est assurée par un diaphragme à 9 lamelles. La distance minimale de mise au point est de 1 mètre, pour un rapport de reproduction maximal de 0,074x. L’objectif est entièrement manuel ; on retrouve toutefois le codage 6 bits pour permettre au boîtier de le reconnaître.
Voici la liste des caractéristiques du Leica Summicron-M 66 mm f/2 :
- focale : 66 mm (équivalent 99 mm en APS-C)
- objectif pour : capteur plein format
- ouverture max : f/2
- ouverture min : f/16
- angle de champ : 36,3°
- construction optique : 6 lentilles réparties en 5 groupes
- diaphragme : 9 lamelles
- distance minimale de mise au point : 100 cm
- stabilisation d’image : non
- tropicalisation : non
- grossissement max : 0,074x
- mise au point : manuelle
- diamètre du filtre : 49 mm
- dimensions : ø 60 x 60,1 mm
- poids : 456 g
- accessoires fournis : N.C.
- montures compatibles : Leica M
- prix au lancement : 9 950 €
Un objectif d’espion assez compact, mais pas vraiment léger
La compacité était l’une des exigences militaires de l’Elcan ; le Summicron-M 66 f/2 hérite de cet aspect, avec un fût de 60,1 mm de long pour 60 mm de diamètre et un poids de 456 g. Le diamètre de filtre est de 49 mm (contre 39 mm sur l’Elcan originel).
Côté ergonomie, le Summicron-M 66 f/2 réserve quelques surprises héritées de son ancêtre militaire. Sa bague de diaphragme tourne dans le sens inverse de celle des objectifs M standard : de quoi dérouter au premier contact, surtout si l’on jongle avec d’autres optiques M !
La disposition de l’échelle de distance respecte elle aussi les spécifications militaires d’origine, tout comme les informations sérigraphiées, réintérprétées à partir du design historique. Leica indique également avoir adopté une police plus fine pour distinguer visuellement ce nouveau Summicron 66 mm des optiques M actuelles. Enfin, comme souvent avec les optiques M (et malgré leur tarif), la protection contre l’eau et la poussière n’est pas de la partie.
Retrouvez ci-dessous une sélection de photos capturées avec le Leica Summicron-M 66 mm f/2 :
Prix et disponibilité du Leica Summicron-M 66 mm f/2
Le Leica Summicron-M 66 mm f/2 est disponible dès maintenant au tarif de 9 950 € en édition limitée à 660 exemplaires.
La firme de Wetzlar indique également que l’exemplaire portant le numéro de série 001 sera mis aux enchères lors de la vente Leitz Photographica en novembre 2026.
L’objectif est disponible chez MN Photo Vidéo, Fnac, IPLN ainsi que sur la boutique Leica.
Notre premier avis sur le Leica Summicron-M 66 mm f/2
Avec sa focale de 66 mm sans équivalent dans la gamme M, le Summicron-M 66 f/2 n’a rien d’un objectif du quotidien, et on aurait tôt fait de le ranger au rayon des curiosités. Ce serait pourtant passer à côté de l’essentiel. Cet objectif n’a jamais eu vocation à être polyvalent : c’est une pièce de collection limitée à 660 exemplaires, réédition d’un objectif d’espionnage devenu l’un des mythes de l’histoire de Leica. Reste à voir, une fois l’objectif en main, si le rendu optique se montre à la hauteur de la légende… et de son prix !
